《三礼》
一、《周礼》
（一）原称《周官》，相传为周公所作，内容系记录国家的官职制度，属于团体行为的具体规范。
（二）全书分天、地、春、夏、秋、冬六官（〈冬官〉在汉时亡佚，以〈考工记〉补之），也就是把天、地、四时和六大官属连系起来，所设计的一套官制系统，但与周代实际官职不符。唐、宋官制设有吏、户、礼、兵、刑、工六部，也是受六官的影响。
二、《仪礼》
（一）在汉代原称《礼》，又称《士礼》，内容系记录古代的礼仪，属于个人行为的具体规范。
（二）全书共十七篇，以关于「士」的礼仪项目最多，包括士的成年礼（士冠礼）、婚礼（士昏礼）、拜访友人（士相见礼）、射箭比赛（乡射礼）、丧礼（士丧礼）等的具体仪节。中国各朝代的典礼制度，大都以《仪礼》为依据，来制定成年礼、婚礼、丧礼等礼仪。
三、《礼记》
（一）「礼记」的内容与篇目
礼记是中国古代一部重要的典章制度书籍，其成书年代及作者历来说法不一。据汉书艺文志说是七十子后学者所记，由汉人戴圣编定，故又称小戴礼记，以区别于戴德所编之大戴礼记。成书之说有二：
1.东汉郑玄六艺论称礼学家戴德及其侄戴圣各有所传，德传记八十五篇为大戴记，圣传记四十九篇即礼记。
2.晋陈邵周礼论序则称戴德删「古礼二百四篇」为八十五篇，戴圣又删八十五篇为四十九篇，至东汉马融传小戴之学，考诸家异同而礼记行世。
礼记是战国至西汉初儒家学者关于礼仪的散篇论著汇编。西汉时立于学官的「五经」中，礼本指仪礼而言，礼记则是关于礼的「记」；唐代孔颖达作五经正义，礼经改用礼记取代仪礼，从此礼记跃升为五经之一。礼记记述的范围，为周、秦时期的典章、名物、制度，以及自天子之下各等级的冠、婚、丧、祭、燕、享、朝、聘等礼仪。礼记全书内容，大体可分为四方面：
1.有关礼学思想的论述，凡十一篇
礼运、学记、乐记、经解、哀公问、坊记、中庸、表记、缁衣、儒行、大学。其中大多是广为流传的名篇。
(1)礼运论「大同」、「小康」、「乱世」的演变，阐述儒家的政治理想；「大道之行也，天下为公」，是儒家政治的最高境界。
(2)学记论教学原理，提出许多教育理念，如「亲师」、「敬业」、「教学相长」。
(3)乐记论述音乐的内涵与作用，说明礼乐对社会人心的影响及教化功能。
(4)经解为诗、书、乐、易、礼、春秋六经作解题，说明深于「六经」之教者，才能得其益而无其失。
(5)中庸论儒家的人生哲学，阐释中正平和的思想内涵，提出「至诚可以立天下大本」之「中」，行天下「达道」之「和」；君子「明善诚身」而「忠恕」，就可以「致中和」。
(6)大学论「三纲」（明明德、亲民、止于至善）、「八德目」（格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下），阐述儒家「为政以德」的政治哲学。
(7)其他各篇皆有托名孔子之语。
2.有关参通「仪礼」的解说，凡八篇
祭义、冠义、昏义、乡饮酒义、射义、燕义、聘义、丧服四制。这八篇可供读仪礼时参考，分别解释祭礼、冠礼、婚礼、乡饮酒礼、射礼、燕礼（古代天子诸侯与群臣宴饮之礼。亦指古代敬老之礼）、聘礼、丧礼。
按仪礼中未尝涉及天子、诸侯之祭礼，止言卿、大夫、士之祭礼。而礼记中的祭义，综述自天子、诸侯以下之祭礼，可知并非专释仪礼之作。
3.有关古制礼俗的考记，凡二十五篇
曲礼（上、下）、王制、月令、礼器、文王世子、郊特牲、内则、玉藻、明堂位、丧服小记、大传、少仪、杂记（上、下）、丧大记、祭法、祭统、奔丧、问丧、服问、间传、三年问、深衣、投壶。
(1)曲礼上下两篇，记述日常起居、执事、待人、应物之礼。文中多格言，如：「敖（傲）不可长，欲不可从（纵），志不可满，乐不可极」、「临财，毋苟得；临难，毋苟免」、「礼尚往来，往而不来非礼也，来而不往亦非礼也」。
(2)王制，记先王班爵、授禄、祭祀、养老、朝觐、巡狩、刑政、学校等典章制度。但内容与商、周礼制不全相符，与周礼也多不合。此篇反映西汉初改制之主张，为今文经学家言制度者所宗。
(3)杂记上下两篇，记述诸侯以下丧、祭之礼，提出「三患」（「未之闻，患弗得闻也；既闻之，患弗得学也；既学之，患弗能行也」）、「五耻」（「居其位，无其言，君子耻之。有其言，无其行，君子耻之。既得之而又失之，君子耻之。地有余而民不足，君子耻之。众寡均而〔己〕倍焉，君子耻之」）之说。
(4)其他各篇，都是记古制礼俗而带有考证性质的史料。
4.有关孔门诸事的杂记，凡五篇
檀弓（上、下）、曾子问、仲尼燕居、孔子闲居。这五篇记孔子及弟子、时人的杂事问答。如檀弓上、下两篇，传写孔子提出「苛政猛于虎」等语，文中多有意义深长的故事。曾子问、仲尼燕居、孔子闲居虽不及论语可靠，但仍有参考的价值。
5.总结
礼记是儒学汇编，包含相当丰富的儒家思想。研究早期儒家思想，需读论语；研究战国、秦、汉时期的儒家思想，不能不读礼记。读论语能够看到儒家学派的确立；读孟子、荀子、礼记能够看到儒家学派的发展。礼记经东汉郑玄作注，开始摆脱其附庸地位，至唐代列入「五经」。从西汉到明、清这一漫长的历史时期，为何礼记越来越受重视，而仪礼越来越被漠视？因为仪礼记的是一大堆礼节、礼制，枯燥乏味，难读难懂，又离现实生活较远，社会的发展使它日渐丧失吸引力。而礼记不仅记载许多生活中实用性较大的仪节，而且详尽地论述各种典礼的意义和制礼的精神，又透澈地宣扬儒家的礼治思想。历史和现实的经验使为政者越来越深切地体认到，以礼治主义为中心的儒家思想可用来维护政治秩序，从而获得「长治久安」的施政方针。这就是礼记受到历代王朝青睐，以至被推上经典地位的原因。
（二）「礼记」的注疏
历代研究礼记的著作，主要有：东汉郑玄礼记注、唐孔颖达礼记注疏、元陈澔礼记集说、清朱彬礼记训纂、清孙希旦礼记集解等。今人较具代表性的著作有：王梦鸥礼记校证及礼记今注今译、周何儒家的理想国—礼记等。
（(一)、(二)参考资料：夏传才着十三经概论，台北万卷楼；刘松来着礼记漫谈，台北顶渊文化）
（三）「礼记」的文学价值
礼记全书以散文撰成，某些篇章饶具文学价值。从散文艺术方面看，礼记中的论说文，如礼运、学记、乐记等篇的部分章节，雍容大雅，气势沛然，结构严整（如大同与小康）；记叙类文章如檀弓、仲尼燕居等篇中的叙事小品，写得形象生动，意味隽永。以檀弓为例，其中晋献公杀世子申生一则，以简练的文字传达生活场面和人物心理，情景宛然，笔法多变；孔子过泰山侧一则，形容苛政猛于虎，令人怵目惊心；齐大饥一则虽然只有八十余字，却把黔敖的倨傲，饿者「不食嗟来之食」，写得活灵活现，其中还有服饰、神态、语气的描绘，手法近于小说；孔子蚤作、美轮美奂等则，还加入诗歌或排比句，增益了文章的生动性和感 *** 彩。书中还收有大量富有哲理的格言、警句，精辟而深刻。
(四) 「三礼」比较
周礼
仪礼
礼记
作者
相传周公所作古文家言：周公作今文家言：孔子作孔门后学及儒家学者（编者：戴圣）
别称
汉称「周官」汉称「礼」、「士礼」、「礼经」汉称「记」
篇数
六篇十七篇四十九篇
今古文
古文经今文经今文经
内容
分天地春夏秋冬六官，记载政治制度，冬官已佚，由考工记代之古代礼仪规范哲理、政治、礼乐器物、生活仪节
性质
记载古代理想官制（中国最早一部职官政典）记载礼仪之书解释仪礼之书
注释
汉郑玄注唐贾公彦疏汉郑玄注唐贾公彦疏汉郑玄注唐孔颖达正义
(五) 十三经沿革
先秦
六经
诗、书、易、仪礼、乐、春秋
西汉
五经
诗、书、易、仪礼、春秋（因为乐有名无实）
南朝刘宋
十经
诗、书、易、仪礼、礼记、周礼（后三者合称「三礼」）
南朝刘宋
十经
春秋左氏传、公羊传、谷梁传（合称春秋三传）论语孝经（合为一经）
唐代
十二经
十经中论语、孝经分开，加上尔雅（唐文宗开成石经）
南宋光宗淳熙年间
十三经
六经：诗、书、易、仪礼、周礼、春秋三传：左氏、公羊、谷梁（春秋经合于三传中）四记：礼记、论语、孝经、尔雅
一子：孟子（最晚列入十三经者）（即开成石经十二部加上孟子一书）
附注：1.汉五经：易、书、诗、仪礼、春秋2.唐五经：易、书、诗、（小戴）礼记、春秋左氏传