冠状病毒是一种体积非常微小、结构极其简单、高度寄生性的生命形式。它完全依赖宿主细胞的能量和代谢系统，通过吸附、进入、复制、装配、释放子代病毒，而显示典型的生命体特征。
解读 | 冠状病毒是如何繁衍的？
自然界有一种叫做“冠状病毒”的微生物。它们有着如花似玉的外貌，却干着杀人不见血的勾当，活脱像一个女罗刹。
艾滋（HIV）、
非典（SARS）、
禽流感、H1N1、新型冠状病毒，都是这样的恶魔。
冠状病毒是一种体积非常微小（几十到几百纳米）、结构极其简单、高度寄生性的生命形式。它完全依赖宿主细胞的能量和代谢系统，获取生命活动所需的物质和能量。离开宿主细胞，它只是一个有机大分子，停止活动，成为一个非生命体；遇到宿主细胞后，它会通过吸附、进入、复制、装配、释放子代病毒，而显示典型的生命体特征。所以，冠状病毒是介于生物与非生物之间的一种原始生命体。
解读 | 冠状病毒是如何繁衍的？
近年来，病毒学家有一种看法，认为病毒在生命演化中可能比细菌还要原始。
冠状病毒这种生命形式的存在，与其说是人类的难题，毋宁说是提示了生物进化的极端精致的一面。如果我们把生命定义为可以自我复制，以及具有生长发育和新陈代谢的机制，那么病毒则是最小的生命单位，甚至是不完整的生命单位，因为病毒的任何生命机能都离不开它的宿主，无论是它的自我复制，还是它的生长发育和新陈代谢，都需要借用宿主的零件。它把一种生命的实现，简化到最简单的程度：一段表达自我生命信息的核酸序列，一些服务于核酸序列的蛋白质。基本上，就靠这两样东西，病毒穿行于细胞的世界，为千秋万代地延续自己的核酸信息而不懈地向细胞发动进攻。
既然病毒的全部生存目的就是复制自己的核酸序列，那么它首要的生存问题就是获取复制一个新的子代病毒所需的一切原材料的能力，以及提供复制功能的机器。可是，这些条件病毒自身都不具备。它只能首先进入宿主细胞，然后借用宿主细胞现成复制工厂的相关设施和原材料，才能完成自己一生的使命。所以对于病毒而言，它生存的第一道关口，就是能否顺利地进入宿主细胞。
解读 | 冠状病毒是如何繁衍的？
病毒究竟使用什么样的手段进入宿主细胞呢？那么，让我们来瞧瞧与
新型冠状病毒肺炎相似的流行性感冒病毒的行为吧。
如果把
流感病毒放大，我们就会像看科幻电影那样，体验到流感病毒“劫持”
人体细胞的惊险过程。流感病毒的样子就像一颗水雷：一个圆球上面插着许多小