第八届荷花文化艺术节，在2011年6月23日晚在莲湖风景区举办。此次在夜间举办荷花文化节开幕式是桥头荷花文化艺术节首次在夜间举办开幕式。
此次荷花文化艺术节开幕式会场设在夜色朦胧的莲湖风景区，通过LED电子屏幕、灯光装饰、大型礼花等打造引人入胜的荷塘月色，并以这如诗如画的美景为舞台，向市民全面展示桥头独具魅力的荷花文化。
桥头荷花节将以“荷”为媒，以“荷”为贵。 桥头荷花文化历史悠久，可以追溯到明清时期，但兴盛是在当今。
早在明清时期，桥头拥有数千亩荷塘，桥头人历来有种植荷花的传统。改革开放以后，桥头镇委、镇政府在寸土寸金的镇中心区，退耕还湖，开辟出300亩莲湖，广种荷花，并按照规划建设以莲湖为中心、以荷花为特色的中国荷花名镇。
基于这种得天独厚的生态优势，从2004年起，桥头镇乘广东省打造文化大省、东莞市建设文化名城的东风，坚持以“荷”为媒，充分发挥旅游资源丰富、文化积淀丰厚、民俗文化多元的特色，连续举办了七届荷花节，先后成功举办了第20届全国荷花展览会、粤港澳荷花邀请展、东莞荷花文学奖、全国荷花摄影大赛及“情满莲湖”大型文艺晚会等一系列大型荷花文化活动，成功打造了桥头以荷花文化为代表的地域文化品牌。
时至今日，荷花已与桥头连成一片，桥头荷花节已逐步由一个地方品牌向区域品牌转变、由一个官办的节庆向人民群众的节日转变、从一个文化品牌向城市品牌转变。
时至今日桥头荷花节这块文化品牌华丽的转身为城市品牌。 亮点 1 “太空”荷花别样红
荷花展览是每年桥头荷花节的重头戏，今年的荷花展览更加突出岭南文化与荷花文化的融合，特别邀请全国荷花展的设计专家精心策划，制作出一批江南园林艺术展位。展出的荷花，规模创历年之最，品种达420多个，2万多盆。
而为更好地展示荷花“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”的盛景，桥头镇300亩莲湖引进新品种“太空36号”荷花，该品种花期长，花朵硕大，特别适应桥头气候，由于今年夏天来得早，天气较炎热，今年桥头的荷花长势特别好，将在荷花节期间迎来盛放期。
亮点 2 夜间开幕赏荷塘月色
桥头镇在今年的文化活动中注入了更多新潮、时尚、浪漫的元素。本届荷花节首次选择在夜间开幕，开幕式会场设在夜色朦胧的莲湖风景区，通过LED电子屏幕、灯光装饰、大型礼花等打造引人入胜的荷塘月色，并以这如诗如画的美景为舞台，向市民全面展示桥头独具魅力的荷花文化。
与此同时，本届荷花节再度推出的荷花仙子全国选拔赛，届时，荷花仙子将漫步莲湖，在明月下，莲湖畔，廊桥边，与游人一起互动赏花，美人美景相互辉映，将成为莲湖一道亮丽的风景线。
亮点 3 精品文化亮点纷呈
为精心打造一届文化味道更浓、文化品位更高的荷花文化艺术节，桥头镇推出了一系列精品文化活动。将正式出版《悦读桥头（2011）》、《韵味桥头》、《桥头小小说100篇》、《等你在桥头征文集》及《地方文化的守望》等5本文学作品；正式发行《“映日荷花别样红”黄聆个人专辑》、《桥头人》及《“悦景悦情”桥头原创歌曲专辑》等3张音乐专辑。
与此同时，将邀请文学界名家齐聚莲城，共襄盛会，隆重举办第三届东莞荷花文学奖颁奖典礼。
举办全国荷花名城荷文化交流会，共同探讨荷花种植培育及荷花文化产业的发展。
亮点 4 民俗文化惠民互动
本届荷花节期间，桥头镇精心策划组织了一系列观赏性、参与性、互动性较强的惠民特色文化活动，如“精彩童星”少儿大赛、城市文化暖流行动、新莞人游莲湖、“巡演、巡影、巡展、巡讲”等活动。
与此同进，推出“荷风莲韵”民俗风情大展演，让市民不仅可以一睹木鱼歌、莫家拳、凉帽、粉粿等非物质文化遗产的风采，还可以欣赏、购买到由市内外荷花名城展出的荷文化衍生品。
亮点 5 开拓“荷文化”影视动漫产业
来到桥头，除了看莲湖，还有牛埔现代农业示范园，那里正在规划建设占地200多亩的荷花文化主题公园。在发展荷文化创意产业方面，推动本土企业“莲花根子”与动漫企业的合作发展，正式启动《莲花根子》影视动画片的制作及以“莲花根子”为形象特色的《哪吒寻根记》系列漫画读物的创作，进一步挖掘弘扬桥头荷花文化内涵。
同时，还与知名影视公司合作拍摄电视连续剧《都市荷花红》和《东莞恋歌》，以桥头荷花文化为特色及地方风土人情为背景开展拍摄工作，正式开拓以“荷文化”为特色的动漫文化产业及影视文化产业的先河。 2011年第八届荷花文化艺术节：等你，在桥头 （继续去年口号）
2010年第七届荷花文化艺术节：等你，在桥头
2009年第六届荷花文化艺术节：赏荷胜地，欢乐和谐
2008年第五届荷花文化艺术节：展荷花风采，树桥头形象，迎奥运盛会
2007年第四届荷花文化艺术节：以和为贵，以荷为美，同心共建和谐社会
2006年第三届荷花文化艺术节：接天莲叶无穷碧
2005年第二届荷花文化艺术节：港澳同胞,共享荷花
2004年第一届荷花文化艺术节：情满莲湖
