紫外线是来自太阳辐射的一部分，它由紫外光谱区的三个不同波段组成，从短波的紫外线C到长波的紫外线A。
研究进展
紫外线(Ultraviolet，UV)是电磁波谱中波长从10～400nm辐射的总称。依据紫外线自身波长的不同，可将紫外线分为长波紫外线(315～400nm，UV－A)、中波紫外线(280～315nm，UV－B)、短波紫外线(200～280nm，UV－C)和真空紫外线(100～200nm)。短波紫外线属于可杀菌波段范围，能杀死细菌和病毒。UV－C(尤其是波长254nm)能穿透微生物的细胞膜，引起同一DNA链中相邻的胸腺嘧啶和胞嘧啶之间发生交联，导致DNA翻译和复制受阻，危害细胞的功能，最终导致细胞死亡。它能通过杀灭表面微生物、刺激产生非生物胁迫效应等作用改善食品的保鲜品质。UV－C处理能够诱导新鲜农产品提高抗病性，产生功能成分，延缓成熟衰老，抑制病原微生物的生长繁殖。如用254nm的UV－C处理马铃薯，能减少贮藏过程中镰刀菌(Fusarium solani)引起的干腐病，而且不影响马铃薯中淀粉的含量和成分。美国已研制出适用于果蔬采后处理与加工的UV－C处理设备，经在苹果采后处理中应用，效果很好。
在我国，该项技术虽然还没有开发用于商业，但其应用于果蔬商品化处理的前景非常好。而且UV－C处理具有操作简单，投资小，无化学试剂残留等优点，因而成为近年来保鲜领域的研究热点。
紫外线在果蔬采后保鲜方面的研究
果蔬是人们生活中必不可少的一部分。但因为地域和时间的阻碍，有很多都腐烂在运输途中和贮藏期间，每年因此造成的损失也不可想象。美国等发达国家约30%的采后果蔬因腐烂而损失，我国由于采后处理能力及冷藏设施不足，采后腐烂更加严重，所以一种合适高效的果蔬保鲜技术对我们来说很重要。目前传统而普遍的保鲜技术有气调和冷藏，但其成本比较高，效果也有一定的限制。这几年，紫外线照射作为一种新型保鲜技术出现在人们的视野，一些学者和研究人员也进行了相关实验并取得了相应的研究成果。经过紫外线处理后的水果可以降低水果的发病率同时可以提高果蔬的品质。如汪开治用UV－C照射成熟芒果10min，增加了芒果皮组织中多胺含量，起到了防止芒果腐烂的效果。
安全与展望
目前紫外线处理过的食品被普遍认为是安全的。美国食品和药物管理局(FDA) 和美国农业部(USDA) 认定UV是安全的。2000年，FDA批准UV－C可以用于果汁的巴氏杀菌，2002年批准UV－C可用于食品表面消毒。FDA颁布了21CFR179.41法规，批准脉冲UV－C在食品生产、加工及处理过程中的使用。加拿大进行了UV－C处理苹果汁的安全性评估。认为处理过的果汁不存在人类安全性问题。
欧洲已经将UV－C用于食品工业中的水和空气消毒中。紫外线保鲜技术作为一种物理保鲜技术没有化学保鲜的弊端，无污染，无残留，深受人们的喜爱。而且其成本相对于其他保鲜技术来说有很大的优势，所以紫外线保鲜将逐渐扩大其覆盖范围，成为一种主流。日后还要针对与不同果蔬的需求研究不同的照射条件，或者将紫外线保鲜应用到更多的领域，又或者与其他保鲜技术相结合，创造出更多操作简便又实用高效的保鲜方法，为保鲜领域开辟一条新的道路。
紫外线具有多种应用：
1. 杀菌：紫外线具有破坏微生物的能力，常用于消毒和杀菌。它也被用于医学和食品处理等领域，但需注意防护，以避免对人体造成伤害。
2. 鉴定与透视：由于紫外线具有较好的穿透能力，科学家利用它进行物质分析和考古发掘等。例如，鉴别艺术品真伪和检测食品安全。
3. 医疗健康：适量的紫外线有助于人体合成维生素 D。医学上，紫外线疗法用于治疗皮肤疾病，如银屑病和白斑。然而，必须由专业医生监督，以避免过量照射带来的风险。
4. 导航与生物作用：某些昆虫依赖紫外线来定位和寻找食物。此外，紫外线对植物的光合作用也至关重要。
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由机器视觉产品资料查询平台回答，紫外线是电磁波谱中波长从10nm到400nm辐射的总称，不能引起人们的视觉。 由光子为基本粒子组成。紫外光源和紫外工业相机在半导体、食品行业应用广泛。
紫外线划分为三个波段，分别是：UVA、UVB、UVC。UVC位于紫外波谱中波长最长的区域，在320-400nm,能被一些灵敏度有限的可见光相机观测到。UVB的波长范围为280-320nm,需要使用灵敏度更高观测更精细的专业紫外相机观测。UVC的波长最短，仅为100-280nm。