很多人吃素吃得不够均衡、多样化，这容易导致营养元素缺乏。比如缺铁，人体对植物食品中铁的吸收率较低，长期缺铁容易导致贫血；缺乏维生素B，其是造血过程和神经系统所必需的营养元素，几乎只存在于动物性食品中；影响钙、锌的吸收，植物食品中大多含有植酸和草酸，摄入过多会妨碍钙、锌的吸收，缺钙不利于骨骼健康，缺锌则会影响免疫功能；摄入热量偏低，长期吃素的人一般蛋白质、脂肪摄入不足，导致长期摄入热量偏低，容易引发营养不良。因此，长期食素者要注意营养素的合理搭配，以免因为部分缺乏导致疾病。
2长期蛋白质摄入不足，对人体的抵抗力影响很大，会使人体内的碳水化合物、蛋白质、脂肪比例失衡，从而导致出现贫血、消瘦、消化不良、记忆力下降等症状。
3研究表明，女性长期吃素会影响体内激素分泌，严重的甚至可能导致不孕。尤其是年龄超过30岁的女性，生育能力本身已经下降，吃素更需要谨慎。
4很多患有高血压的人以为不吃肉就能控制住高血压，因而拒绝任何荤腥，将素食坚持到底。实际上，这样做反而不利于控制高血压。因为长期吃素，拒绝动物蛋白和脂肪的摄入，容易导致血管弹性变差，最终导致血压居高不下。研究表明，如果甘油三酯等偏高，可以通过运动、改善饮食结构、使用药物等来恢复。但是如果血管弹性变差，则很难恢复，所以纯素食是不可取的。