西北师范大学文学院专业设置丰富多样，包括四个系（中文系、历史系、秘书学系、新闻学系）和十个研究所，如古籍整理研究所、西北文化研究所等，涵盖了敦煌学、西北史等多个研究领域。学院师资力量雄厚，教职工共计143人，其中教师队伍中有119位，正高职称26人，副高职称41人，博士及在读博士45人，硕士及在读硕士56人。
文学院提供汉语言文学、历史学与社会学两个师范类本科专业，以及文秘、新闻学两个非师范类本科专业。此外，还有秘书学的高升本和专升本自考专业，以及汉语言文学本科、专科和成人教育的三个专业，如历史学本科和文秘教育本科。硕士点涵盖中国古代文学、古典文献学等12个方向，博士点包括中国古代文学、古典文献学和专门史（西北史）等，还有中国语言文学博士后流动站。
汉语言文学师范专业注重培养具备良好品德的教育工作者，课程包括中国古代文学、文学概论等，授予文学学士学位。历史学师范专业旨在培养中学历史教师，课程涵盖中国通史、世界通史等，同样授予历史学学士学位。历史与社会方向专业关注综合性人才，设置了中国通史、世界民族关系概论等课程。
非师范类专业如文秘教育，强调培养高级秘书人才，课程涵盖秘书学概论、文书学等，授予文学学士。新闻学专业则培养新闻传播人才，课程包括新闻学概论、新闻采访与写作等，同样授予文学学士。对外汉语专业注重双语教学，培养对外汉语教学和文化交流的高级人才，授予文学学士。
西北师范大学文学院素有“陇上毓苑”之美称，有着悠久的历史和深厚的人文传统。赵荫棠、丁易、黎锦熙、陈涌、彭铎、郭晋稀等著名学者曾在此执教。学院现有各级各类学生 4500 余人，其中，国任研究生 225 人（博士生 25 人），教育硕士（语文、历史） 150 人，已注册的留学生 41 人，国任本科生 1848 人，汉语言文学和历史学本专科函授教育学生 2507 人。报刊上发表论文 2200 余篇，承担国家级课题 80 余项，有 90 余项教学、科研成果获得省部级以上奖励。