本书开始于前言，引导读者熟悉AutoCAD 2008的基本操作环境。第1章详细介绍了软件的安装、新文件创建、基础绘图、文件操作、帮助系统、图形加密、支持文件路径设置及退出等步骤，并配以实用的课后习题供读者练习。
第2章聚焦于机械设计中常见的CAD操作，如绘制直线、圆和圆弧，对象选择、编辑以及图形基本操作，如复制、移动和镜像等。通过实际操作，巩固理论知识。
第3章深入讲解绘图辅助工具，包括光标控制、对象捕捉、靶区设置和视图变换，以及与“选择”相关的系统变量设置。这部分内容旨在提升绘图精度和效率。
第4章扩展到其他绘图操作，如绘制线性、曲线对象，临时对象的创建，以及图案填充等，每项都有实例演示和课后习题供读者进一步探索。
第5章介绍常用编辑操作，如旋转、偏移、修剪、缩放和拉伸等，帮助读者熟练掌握图形修改技巧。第6章则通过实例展示AutoCAD操作的技巧，如组合命令的运用。
第7章专门针对典型机械零件绘制，如轴类、棘轮和扳手，通过详细步骤讲解绘制过程，帮助读者掌握实际应用技巧。章节末尾同样提供课后习题检验学习成果。
后续章节涵盖了文字、表格、尺寸标注样式、形位公差标注，以及图块、图层、三维绘图和实体绘图等内容，深入浅出地引导读者逐步掌握AutoCAD 2008在机械设计中的全面应用。