酸式盐的定义是可电离出氢离子的盐，通常是酸中的氢离子部分被中和的产物。碱式盐的定义是电离时生成的阴离子除酸根离子外还有氢氧根离子，阳离子为金属离子(或NH 4 + )的盐。
酸式盐是指可电离出氢离子的盐，通常是酸中的氢离子部分被中和的产物，如碳酸氢钠、硫酸氢钾等。酸式盐溶液可呈酸性，也可呈碱性，其酸碱性取决于该酸式根给出或接受电子的倾向强弱，“给出”强于“接受”，水溶液呈酸性，如磷酸二氢钠;反之则呈碱性，如碳酸氢钠。
碱式盐中除了金属离子和酸根离子以外，还含有1个或n个羟基或氧基。碱式盐也可以被认为是碱中的氢氧根没有被酸完全中和所得的产物。羟基盐可看成金属离子与OH - 及其他阴离子构成的复盐，如Mg(OH)Cl可看成Mg 2+ 与OH - 、Cl - 构成的复盐。氧基盐又称氧化盐，可看成金属离子与O 2- 及其他阴离子构成的复盐，如SbOCl可看成Sb 3+ 与O 2- 、Cl - 构成的复盐。
酸式盐是电离时生成的阳离子除金属离子[或NH 4 + (有金属离子性质)]外还有氢离子，阴离子为酸根离子的盐。碱式盐是电离时生成的阴离子除酸根离子外还有氢氧根离子，阳离子为金属离子(或NH 4 + )的盐。