首先，文学可以给我一碗饭。本科时我可以当老师、文秘，读研学了古代文学，我依然可以考公务员、老师，而且条件更优厚些。而读博呢？我可以堂而皇之的整理、恢复、校勘古人作品，还原古人作品原貌，完成古人未竞之事业，而且凭这个我能挣钱。这就是最大意义所在。
其次，您对于文学定义太狭窄了，比如把文字学抛开。文学不是独立的，最起码我国文学即便在自觉之后，依然与其他学科挂钩，比如历史、哲学、商业、军事、政治。
《史记》为二十四史之首，学散文也以《史记》为佳;
《水经注》为地理学著作，可以文辞之流畅优美，也为人所共知;至于
盛唐诗歌，本身反映了唐代社会生活。甚至最近我接触一批元代作家，他们的散文里记载了大量的建筑之类的数据。因此文学研究不孤立，意义多元化。
而且举个不恰当的例子，清代人编
《全唐诗》，本身是不全的，而且错误也多，今人有没有义务继续下去？去改正、完善？当然有，这就是今天文学研究、整理的任务。
而清代给唐人汇总之时，他们自己也写了很多作品啊。我们有没有义务去编
《全清词》、《全清诗》、《清文海》？当然也有，前仆后继，不断丰富、完善，否则您以为您看到的作品怎么来的？还不是文学从业者整理的。很多人一句"看原著"，殊不知已经经过多少代学者辑佚、校勘、笺注了。