粤北采茶戏多以旦、生、丑三角色表演；音乐风格活泼明快，以锣鼓管弦伴奏；唱腔音乐则主要融汇本地的山歌调、民间说唱和风俗音乐。唱腔分为采茶戏、灯调、小调；唱腔结构基本是曲牌联缀，后产生散板、中板、快板等。
早年农村艺人组织调子班、灯班、大茶班，划地作场，由一男一女或一男二女（二小旦一小生或一旦一生一丑）登场表演，边唱民间小调边持扇子或彩巾起舞，俗称唱花灯、唱花鼓。后来，艺人运用花灯歌舞的曲调演唱劳动生产、爱情婚姻的故事，在表演上形成以扇花、矮步、吊马为主要特征的程式动作，即称之为“三脚班”、“采茶戏”。如今的粤北采茶戏，以其载歌载舞的表演形式、优美动听的声腔和通俗、简练、朴实无华的戏剧情节见长，较适合表现乡土气息浓厚的农村生活和小市民生活。 粤北采茶戏表演载歌载舞，形态健美，刚健敏捷，活泼优美、轻松奔放，富有乡土气息。高矮步、云手、摸步、扇子花、独舞、对舞是其特有的表演形式。
粤北采茶戏行当有生、旦、丑三行，以旦、丑为主。旦角又分花旦、正旦（或称“嫂旦”）、彩旦（或称“摇旦”“丑旦”）、老旦几类。旦角表演基本功，通常是包括唱、做、念、舞，大体可归纳为：步法、指法、梳妆、扇花、手巾等几项基本功组合。其中比较能表现采茶戏旦角表演特色的是：彩步、马步、蹉步；摇扇、拨扇、挽腕圆扇、八字扇、含羞扇和八字巾、挽腕圆巾、拨巾、浪翻巾等采茶传统表演基本功。方巾和长方巾在现代戏中也常运用。生、丑角的舞蹈动作，则多用矮子步、扇花步、单袖筒。
粤北采茶戏表现语言，以客家方言演唱，无论在人物安排、情节设计或语言运用上，都很注意突出活泼欢快风趣的喜剧特色，充满了生活情趣和轻松活泼、淳朴幽默的喜剧风格。
粤北采茶戏演唱形式常采用“一唱众和”式。即台上一名演员演唱，其他演员和乐师在演唱到每句句末时，和唱“啊嗬”、“咿哟”之类的帮腔。语言明快生动，唱词清新隽永，演唱、帮腔、锣鼓伴奏，使曲调更婉转，节奏更鲜明，风格独具，也更带泥土的芳香。
