四川井盐的历史发展在明末清初曾受战乱影响，盐井几乎废弃。然而，从康熙中期到雍正初期，盐业生产开始复苏。雍正九年，全川已有四十州县参与盐井生产，六千一百多眼盐井的产出达到九千二百二十多万斤，超过了南宋的最高记录。乾隆时期，政府采取轻税政策，后来甚至对新开盐井实行永不加课的措施，这极大地推动了井盐业的繁荣。到嘉庆十七年，盐井数量达到九千六百二十多眼，年销售食盐达到三亿多斤，最高年销量甚至达到七亿斤，显示出井盐业的空前发展。
技术的进步是清代四川井盐业发展的重要因素。钻凿工具如鱼尾锉、银锭锉等的发明，使得凿井工艺更加标准化，分为开井口、下石圈等六道工序。早期，井深较浅，主要开采浅层盐卤；乾嘉时期，随着技术提升，盐井深度可达一二百丈，开采出侏罗系的黄卤；道咸时期，盐井深度甚至达到千米，开采岩盐，生产能力显著增强。深井的出现和丰富的盐卤资源开发，带动了采卤、输卤技术和配套设施的发展。从人力转动轳辘到蒸汽汲卤机车，技术不断革新。
燃料方面，清代普遍使用煤炭，部分盐场甚至发展了天然气开采技术。盐业生产区域也逐渐形成五大产区，如射洪蓬溪、南部阆中、犍为乐山、富顺荣县和云阳，其中富荣盐区以其井深卤浓和广阔的市场成为“盐都”，拥有两千多眼盐井和大量煎锅，年产盐量占据全川一半以上。
清代的四川盐业井灶企业具有自我管理、自负盈亏的特性。川北的小井小灶多为家庭手工业，家庭成员主要参与，兼有少量农业活动。而大型井灶企业如富荣、犍乐则类似于工场手工业，分工精细，生产资料集中，显示出资本主义萌芽的迹象。
四川井盐，凿井汲卤煎制的井盐是一个古老而独特的制盐行业。清政府改变历代官府对四川井盐业的控制方式﹐“任民自由开凿”﹐在一定程度上使井盐生产得以发展﹐行销西南广大地区。