柬埔寨战争，越南侵略柬埔寨的过程可以分为三个阶段。第一阶段（1978年12月至1979年1月），越南人民军以闪电式突袭的方式，集中18个师20余万人，首先在越柬边境的柬埔寨东北方发起全线进攻，试图全面占领柬埔寨。越南人民军沿柬埔寨第19号公路突袭柬埔寨革命军防御薄弱的东北地区，于1979年1月3日侵占上丁市和戈涅市。接着，沿第13号公路北犯，12月30日侵占桔井市。第三路的4个师从克列沿第7号公路西犯，1月2日侵占湄公河渡口洞里贝市并渡河围攻磅湛省。第四路的4个师为主攻部队，沿第1号公路侵占柴桢省，沿湄公河北犯至乃良市，逼近金边市。第五路的6个师另5个团在空军支援下，沿第2号、第3号公路侵占贡吥市、茶胶市等地，随后侵入金边市西南地区，切断第4号公路。越南人民军仅用9天时间便基本侵占湄公河以东的柬埔寨领土。从1月5日起，越南人民军从东、西、南三个方向围攻金边市。1月7日中午，民主柬埔寨政府撤离金边市，撤至柬泰边境。至此，越南人民军共歼灭柬埔寨革命军6万余人，缴获大量武器装备，建立了受越南控制的傀儡政权柬埔寨人民共和国（金边政权）。
第二阶段（1979年1月至1986年4月），越南人民军侵占柬埔寨大部分领土后，为消灭红色高棉残余力量，实现军事解决柬埔寨问题的战略企图，发动一系列大规模旱季攻势。在1979至1980年的旱季，越南人民军采取“全面进攻”战略，以柬埔寨西部为主，寻找并歼灭红色高棉残余力量。1980至1983年的3个旱季，越南人民军推行“重点进攻”战略，集中力量在西部农村打击红色高棉。1984年以后，越南人民军改取“国境封锁”战略，试图切断红色高棉的外援通道以加快战争进程。红色高棉迅速整编柬埔寨革命军为柬埔寨国民军，并在西部农村建立根据地，展开游击战。1981年12月，柬共宣布“自动解散”，波尔布特、农谢宣布退休，但实际上柬共仍然存在，控制着红色高棉的运作。1982年6月，由红色高棉领导的柬埔寨国民军、诺罗敦·西哈努克亲王组建并领导的柬埔寨民族主义军和宋双领导的高棉人民民族解放军组成的民主柬埔寨联合政府在柬埔寨西部宣告成立，抗越救国战争进入新阶段。柬埔寨国民军采取旱季避敌攻势、雨季四处出击的策略，以减少损失、宣传人民群众、争取基层、袭击大中城市，给越南人民军和金边政权军队以沉重打击。
第三阶段（1986年5月至1989年9月），越南人民军实施小规模反游击战，同时扩大金边政权军事力量柬埔寨人民军，积极推行“综合行动计划”以争取政治解决柬埔寨问题的有利地位并最终摆脱战争困境。1986年5月，越共中央总书记黎笋去世，继任的阮文灵调整外交政策，决定让越南人民军先后分5批撤出柬埔寨。与此同时，联合国开始介入柬越战争，联合国秘书长德奎利亚尔和副秘书长明石康呼吁柬越两国尽快停战并进行和平谈判，促成了越南的撤军。
柬埔寨战争，或称越柬战争。是发生于1978年12月到1989年12月期间的一场战争。交战双方分别是刚刚统一的越南社会主义共和国和民主柬埔寨。 1979年1月7日，柬埔寨首都金边被越南军队攻克，红色高棉政权覆灭，被迫转入游击战状态。之后越南扶植了一个傀儡政权——柬埔寨人民共和国。直到1989年年底，越南军队才逐步撤出柬埔寨，柬越战争结束。