佗城是广东省最古老的县城之一，至今已有约2200年的历史，关于佗城，历代史籍有详细记述： 据《史记.主父偃传》记载，在秦军第一次南平百越时，赵佗屠睢同为秦军主要将领。公元前218年，秦军第一次进军岭南。秦主将屠睢的军队，在西线的西瓯地区惨败，屠睢被杀，“伏尸流血数十万”。东线的赵佗一路大军，实行剿抚结合政策，得到越人支持，在闽越一带建立稳固基础。秦始皇三十三年（公元前214年），派任嚣为主将，赵佗辅佐之，南平百越，置南海、桂林、象郡，任命任嚣为南海郡尉，赵佗为龙川令。因赵佗是东线一路军，进军路线很可能是从西江进入龙江，即东江上游（今龙川东北部），顺江而下，直至龙川老隆建立军事营寨，在今之龙川佗城筑土城设治所。龙川旅台学者近年编修的《龙川县志》载黄勋著《南越王赵佗龙川老隆行辕考》一文云：“赵佗率军最初抵达老隆设营寨顶、指挥设防部署，得川安谧后随之开邑龙川（龙城），建筑城池，以龙川令侯霸业自主。”今老隆寨顶的古堡残垣仍隐约可见，相传是南越王营寨处。老隆寨堡的南面约10公里处就是龙川佗城。佗城，三面环山，山峰秀丽，东临东江，江水如龙。赵佗选择此地筑土城为县治，是有道理的。更为重要的是，佗城处于东江、韩江分水界附近，西南可顺东江而下控制龙川南部，东南可顺韩而下控制龙川东部，战略意义十分突出。
唐宰相李吉甫所修《元和郡县志》（卷三十四）河源县条目中记：“龙川故城在县东北水路一百七十五里，秦龙川县也。秦南海尉任嚣疾，召龙川令赵佗，授之以政，即此处也。”按今之龙川佗城的地理位置，适为河源东北水路一百七十五里，这与元和志所说正好相吻合。 宋乐史撰的《太平寰宇记》（卷一百五十五）龙川条目中记云：“旧雷乡县广南刘 伪号乾亨六年改为龙川县，仍移就县，古赵佗城，西接嶅山，南临 水。在西北五里，龙川江旧名 溪，自虔州安远流至县界。”龙川江（即东江）源头从江西省安远县流入广东的第一个县即龙川县。今之龙川佗城西北正接嶅山，南临龙川江。这与《太平寰记》所说的地理位置正好相一致。
王象之撰《舆地纪胜》引《循阳志翁韶序》云：“宋绍兴十五年，知州韩京迁于城东，即尉佗之故宅，有台有井。”又说：“龙川故城在循州治三十步。”当年循州治所即在今佗城镇府的右侧一带。 唐《元和郡县志》（卷三十四第八九页）河源县条目记云：“龙穴山今名龙川山，在（河源）县东北三百四十里。”这是迄今的见最早记载龙川“龙穴山”的古籍。再查考明嘉靖《惠州府志.舆图.惠州府境总图》中所画的“龙穴山”的方位，正是龙川县的广信都、十一都毗邻的地方。这也是迄今所见最早画有“龙穴山”的舆图。据龙川县文化名城调查组的同志亲自到实地考察，证实了今之龙川广信、十一都毗邻处（今龙川东北部，即麻布岗、岩镇等地）就“龙”取名山水8处，其中有一处“即穴流泉”十分形象地如颜师古等所说的景观相似。经查考，“即穴流泉”处同元和志所记和惠州舆图所画的方位相吻合。查考明嘉靖《惠川府志.舆图.龙川境图》记云：“（佗城）西至柳城村河源界20里，西南到允下村河源界20里。”同书的《惠州府志.舆图.河源县境之图》记云：“（河源）东北到龙川允下村界一百五十里。”据此可证，赵佗故城愉好在今之龙川佗城境内。 根据龙川县博物馆考证有关史料，秦时建龙川县城限于人力、物力、财力，筑的是方形土城。佗城出土的秦汉时期的墓葬，其墓室均为土坟墓，没有砖室墓，直至隋唐时代才有砖墓。由此说明，考古发掘的情况是符合历史事实的。历经二千多年的变迁，古龙川县城今已不存在，但许多文物遗迹仍保存完好，如位于龙川县佗城光孝寺内（今佗城中山街何屋侧面）的越王井，是秦县令赵佗的汲井，后赵佗为南越王，故曰：“越王井”。唐乾符五年（公元878年）重修，邑贤韦昌明作有井记，勒之于石。《越王井记》云：“南越王赵佗，昔令龙川时，建治于嶅湖之东，阻山带河，四面平旷，登山望景，惟此为中，厥土沃壤，草木渐苞，垦辟定规制。北距嶅山十里，东距五马峰五里，南距河里许，相对即海珠山也（现佗城东坝对岸案下山下江中有石，光圆如珠，故名）。凿井于治之东偏，曰越井。”《越王井记》所指的正是今之龙川佗城的地理位置。井记又曰：“昌明祖以陕中人来此，已几三十五代矣！实与越井相终始。”昌明是循州第一个进士，在唐僖宗时，官至御史翰林学士，治学严谨，加之其祖与赵佗是同辈人，从陕中跟赵佗同来，故城之事，祖辈相传，可信。
佗城内筑有赵佗故宅、赵佗台、赵佗弩营处，城郊有赵佗训练军队的马箭岗等，遗址至今尚存。
佗城至今仍留下众多古迹和古建筑，秦时古城基、越王井、赵佗故居、唐代的正相塔；宋代的循州治所；明清时代的城隍庙、越王庙、孔庙、东河、仙塔桥、新塔、考棚等旧址及古建筑。 【嶅湖秋月】嶅湖位于佗城西北一公里，古代湖面纵横有两公里多，水深可行舟。宋代端平初年循州（龙川古时一度称循州）太守宋翊筑堤蓄水成嶅湖，从城濠开闸，灌溉堤下千余亩田。湖口有山叫湖山，湖内有湖光亭、飞跃亭、台隐堂、苏陈堂、关帝庙、嶅湖书院，有东桥、西桥、北桥、龙津桥、白云桥。宋元符二年苏辙被谪为化州别驾，安置在龙川，居湖上白云桥西闭门著述，曾在湖东筑堤抗旱。后人为纪念他，将他所筑的堤命名为“苏堤”。嶅湖风景优美，特别是在月明如昼的秋夜，湖水清彻碧绿，波平如镜，湖光月色，交相辉映，使人流连忘返。苏东坡曾赋诗赞美嶅湖景色：“嶅湖湖水水澄清，最喜秋来月漾金，夜静问渠天在水，嫦娥推倒玉轮沉”。元末至顺二年，嶅湖湖堤崩毁，后屡筑屡崩。明、清以来，湖水逐渐干涸，淤而为田。湖上亭、阁、寺庙虽不存，但湖内秋月潭、苏堤故迹仍在。
【东山暮钟】东山寺位于今佗城镇东瑶村的东山，离镇东约两公里多，建于隋大业年间，因寺位于东山，故名东山寺。寺四周松篁交翠，环境幽静。寺内有大钟，钟声洪亮，黄昏时敲钟，十里内可闻。
【梅村横舟】在佗城镇东北两公里的渡船头（地名，系东江渡口），与对岸梅村遥遥相望。两岸农舍栉比，人烟稠密，是佗城镇通往老隆镇的必经之路。由于东江中隔，古时南北两岸载客渡江的小舟数十艘，满江帆影，一片篙声，渔歌互唱，此唱彼和。苏东坡曾写有“梅村渡口看横舟，水自清清江中流”的赞美诗句。从前梅村一带，河边遍植梅花，故名梅村。每当梅花盛开季节，花影波光，汇成巨海，人游其中，几不觉身在舟中抑在梅林。近三百年来，由于屡遭兵燹，梅林被毁。1936年，横跨东江的“大江桥”建成后，来往不用舟楫，“梅林横舟”一景已不复存。有人建议此景改为“长桥卧波”。
【龙台晚眺】佗城至老隆水路之间河岸半山上，有一寺院，名曰“龙台寺”。寺院门前一方宽阔石台，名“龙台”。登临其上，老隆、佗城一带尽收眼底。每当红日衔山，霞光映石，景色奇诡，周围山树，凝绿聚翠，附近村落，炊烟袅袅，宛如一幅天然图画。
【合溪温泉】合溪在佗城镇西约五公里。溪床有几股温泉从地穴涌出，温度颇高，游人到此多洗澡，洗时可引冷泉调整水温。洗澡后，披襟当风，身心愉快。周围野花遍山，百鸟啼鸣，尤使人心旷神怡。温泉含硫磺质，可治疗皮肤病。
