最直接、最显而易见的区别，就是学费的区别。公办本科院校学费在4000-6000元/年之间。民办本科院校学费在16000-20000元/年之间。
公办大学：指以国家政府或地方政府资助创立维持的大学。
民办院校：由企业事业组织、社会团体及其他组织和公民个人利用非国家财政性教育经费，面向社会举办的高等学校。
现在已经有部分实力较强的民办高校取得了硕士研究生招生资格，例如：北京城市学院、西京学院、吉林华桥外国语学院、河北传媒学院、黑龙江东方学院5所民办高校通过教育部审批，正式获得研究生招生资格。
民办高校中专本科都有。民办院校的毕业证加印的就是学校校名的印章。