1952年划归京西矿务区一部分。1958年3月，河北省良乡、房山二县划归北京市，并合并为周口店区。同年成立城关人民公社，为周口店管理区。1961年撤销周口店区，恢复房山县建制后，改属房山县。1983年改公社为乡，称周口店乡。1987年房山县与燕山区合并建房山区，复改属房山区。1990年改周口店乡为地区办事处。1993年长沟峪办事处、黄山店乡与周口店地区办事处合并，始称周口店镇，形成今辖域范围。
周口店处于太行山余脉大房山东南麓，地势西北高，东南低。西部为石灰岩丘陵、岗地，最高点猫耳山海拔1307米。东部为山麓平原，最低点海拔44.6米。长沟峪沟、周口店河与瓦井河、挟括河自西北而东南流贯境内。气候属山前半干旱、半湿润地区。土壤类型有山地棕壤、褐土、粗骨性淋溶褐土等。黄院、龙宝峪、云峰等地分布小片橡树、栎树、胡核楸等，余多灌木丛。西北部丘陵区蕴藏着丰富的煤炭资源。
周口店因是“北京人”（又名“中国猿人”）的故乡而驰名于世。早在五、六十万年前，我们的祖先就生息在周口店西北龙骨山上的洞穴中，这就是“北京人”。1918年瑞典科学家安特先生首先在周口店第6地点进行考古发掘工作。1927年正式在周口店进行考古发掘工作。1929年中国古生物与古人类学家裴文中先生首先发现了“北京人”第一个头盖骨化石，这是古人类学研究史上具有划时代意义的发现。可惜这枚头盖骨化石被帝国主义分子盗走，至今下落不明。在周口店龙骨山洞穴中发现一些人类骨骼化石的同时，还发现了大批的脊椎动物化石和打制的石器等。更重要的是发现了“北京人”用火的遗迹。1930年于龙骨山顶洞穴中又发现距今约一万八千年前新的古人类骨骼化石和大量石器、骨器以及动物化石等，被定名为“山顶洞人”。1973年在龙骨山东南一处新洞穴中再次发现距今约十万年前的古人类牙齿化石和大批哺乳动物化石以及一些石器等，被命名为“新洞人”。因此，从五、六十万年前延至去今一万八千年前，周口店龙骨山的不同洞穴中，一直有古人类活动，它们先后留下了旧石器时代丰富的人类文化遗产，遂使周口店成为研究人类进化的科学基地。1961年国务院公布周口店古人类遗址为全国第一批重点文物保护单位之一。1971年中国科学院在此扩建起“北京猿人展览馆”。1988年被联合国列入世界文化遗产之一。在辖域北部，猫耳山东南麓，有金代皇陵遗址。这里埋葬着金“始祖”以下十人及中都七帝，是谓光陵、昭陵、建陵、辉陵、安陵、定陵、永陵、泰陵、献陵、乔陵、睿陵、恭陵、思陵、只陵、裕陵、道陵、景陵。明代遭破坏，现残存土宝顶1座，条石砌排水道及大量琉璃瓦片，为区级文物保护单位。北京市文物考古工作者正在进行调查探索。曾有多处古寺名刹，如十字寺、永寿寺、木岩寺、庄公院等，现多残破，甚至无存。有一级保护古树7株。相传明代开国元勋徐达用过的一对锤曾存留于周口村，日伪时期被伪县政府取走，下落不明。西部宝金山闻名遐迩，山上殿宇层迭布列，古松古柏参天蔽日。山中还有国家二级保护动物黄羊，也有野鸡、土豹等野生动物。黄山店多山洞，主要有井王洞、织女洞、牛王洞、青云洞、天井洞等山洞，洞内多佛雕。原有4座古塔，但均已坍塌，仅存遗址。
