一位妈妈问我，她的女儿4岁多，她想让孩子学习钢琴，但丈夫更希望孩子学算术。由于时间精力的问题，他们打算让女儿二选一。这位妈妈问我，4岁的孩子学哪一种更合适。首先，建议父母以孩子的兴趣为主，在两者间选择孩子最喜欢的。但如果从儿童心智成长的角度来说，乐器可能会比算术更适合这个年龄段的孩子。
乐器被很多幼儿家庭青睐
阿肯色州一位名叫吉姆·杜戈尔的犹太爸爸，生了19个孩子，因为孩子太多，吉姆让所有孩子在家里上学。虽然日子有些不宽裕，但他还是坚持让孩子们学习乐器。懂乐器的一些邻居经常到他们家帮忙教导孩子们乐器弹奏的技巧。据说，当地很多家庭有个普遍的说法，说孩子的数学、语言可以逊色，但乐器不能落下。因为学习乐器，能让孩子学其他东西将更有优势。
2018年，很多父母从《The Harvard Crimson》报刊得知，精英院校招收的超过五分之二的新生都有乐器方面的技能，致使很多父母掀起了从学龄前就开始发掘孩子乐器天赋的热潮。
还有个颇为夸张的国家，重视亲子阅读的芬兰，常常让宝宝4个月大就去上音乐班……
为什么学习乐器会让孩子未来更优秀？
1、学乐器的孩子，认知能力更好
大脑的认知能力，与胼胝体直接相关。孩子的认知能力包括大脑对信息的加工、储存和提取的能力，举个例子，孩子背诵唐诗比普通孩子快速，表示这个孩子的认知力比较优秀。神经学家Gottfried Schlaug等人经过研究发现，从小就开始练习乐器的孩子，大脑的胼胝体会比较厚。
胼胝体有什么作用呢？胼胝体是一种神经纤维，连结左右大脑，帮助大脑更灵活地合作，最终大脑的整体认知力会高效上升。据统计，当一个孩子学习一种乐器的时间超过5年，这个孩子在认知力方面会比同龄的没接受乐器练习的孩子明显优异。
2、学乐器的孩子，记忆力更好
我们知道，孩子练习乐器时，大脑需要记住并默默打着节拍。而音乐的节拍，能影响孩子的记忆力。因为弹奏乐器时的打节拍的过程，需要大脑的听觉中枢、运动中枢和顶叶同时综合运作。
除此之外，孩子在练习乐器时，需要记住乐谱，并且反复练习弹奏。当大脑经历了大量的反复练习，弹奏乐器就变成了一种肌肉记忆，最终有助于孩子大脑记忆力的发展。什么叫肌肉记忆？想想经常骑自行车的孩子，最后变成一跨上自行车就知道如何运动腿部，不需要故意回忆，这就是肌肉记忆。
3、学乐器的孩子，情绪力更好
很多人说，听音乐能安抚情绪，可是练习乐器呢？练习乐器的孩子，他们的情绪力会更优异。儿童学者Dana Strait等人也经过研究发现，那些练习乐器超过10年的孩子，他们更善于感知他人的情绪，能以别人多倍的极快的速度，感知他人情绪的细微变化。
与此同时，这些孩子也能及时发现自己的不良情绪，并且有能力帮助自己把不良情绪恢复正常，甚至有些孩子会有意识地通过弹奏不同的曲子，把自己带进愉悦的情绪中。真的很棒，如果你家孩子常常脾气很差，建议选一种乐器学习吧。
4、学乐器的孩子，自制力更好
自制力是什么？例如专注阅读绘本的能力、专心听老师讲课的能力、延迟消费的能力，都属于自制力。
2015年有一项双胞胎的研究，研究涉及一万多个双胞胎，结果发现，长期学习乐器的孩子，不仅容易从音乐获得积极心态，孩子的自制力也比较好。想想便不难理解，长期练习乐器是一个无聊的过程，需要孩子一定的自制力。而自制力随着孩子有意识地训练得越多，自制力也会变得越好。未来这些孩子在学习和人生中，更容易从事一件事情或技能，而不会轻易半途而废。
过去的人总说，世界上最幸福的事情莫过于，在孤独的时候还能拉拉二胡、吹吹唢呐！请让孩子也拥有这种幸福能力吧！