年表：
陶渊明（365—427），字元亮，晋宋易代后更名潜，号五柳先生，私谥“靖节”。江州寻阳郡寻阳县（今江西九江市西）人。
曾祖陶侃，字士行，东晋大司马，封长沙郡公。祖父陶茂，曾任武昌郡太守。父某，母孟氏，东晋征西大将军长史孟嘉第四女。
晋穆帝永和八年壬子（352），陶渊明生于寻阳县上京里“园田居”。是年桓温进位太尉。
永和九年（353）中军将军、扬州刺史殷浩北伐失利，被废为庶人，桓温权倾朝野。桓温第一次北伐，攻长安不克，败还。
晋穆帝永和十一年乙卯（355），陶渊明四岁。程氏妹生。
永和十二年（356）桓温第二次北伐，攻陷洛阳，后败还。
晋穆帝升平三年乙未（359），陶渊明八岁。陶渊明父亲去世。是年谢安弟谢万领军北伐失利，被废为庶人。升平四年（360）谢安东山再起，为桓温军中司马。
升平五年（361）穆帝去世，琅琊王司马丕即位，为哀帝。
晋哀帝兴宁元年壬戍（363），陶渊明十二岁。 陶渊明庶母去世。是年桓温为侍中、大司马、都督中外诸军事、录尚书事、假黄钺。桓温弟征虏将军桓冲为江州刺史。兴宁三年（365）哀帝去世，琅琊王司马奕即位，为废帝。晋废帝太和四年
（369），桓温第三次北伐，大败而归，死三万余人。
晋简文帝咸安元年辛未（371），陶渊明二十岁。
陶渊明开始游学求仕生涯，来到京城建康。不久离开建康游历会稽郡、吴郡等地。
桓温废司马奕为东海王，后再废为海西公，立丞相会稽王司马昱为帝，为简文帝，改元咸安。桓温杀海西公三子及司马宗室，杀殷、庾两世家三百余口。咸安二年（372）简文帝死，太子司马昌明即位，为孝武帝。
晋孝武帝宁康元年癸丑（373），陶渊明二十三岁。
陶渊明结束游学求仕生活，回到园田居。
桓温死。王彪之为尚书令，谢安为尚书仆射，共掌朝政。桓冲为中军将军、都督扬、江、豫三州诸军事、扬、豫二州刺史、假节。
晋孝武帝宁康三年乙亥（375），陶渊明二十四岁。
《闲情赋》作于是年。
是年桓冲让扬州刺史于谢安，诏以冲都督徐、豫、兖、青、扬五州诸军事，徐州刺史， 镇京口；以安领扬州刺史，加侍中。
晋孝武帝太元元年丙子（376），陶渊明二十五岁。
陶渊明结婚成家，离开上京里园田居，移居寻阳县城。
太元二年（377）谢安命谢玄招募骁勇之士，组建“北府兵”，刘牢之为参军。太元四年（379）前秦苻坚攻陷襄阳。
晋孝武帝太元五年庚辰（380），陶渊明二十九岁。
陶渊明被征召为江州祭酒，不堪吏职，少日，自解归。州召主簿，不就。
《劝农》诗作于是年。
晋孝武帝太元六年辛巳（381），陶渊明三十岁。陶渊明丧妻。
太元八年（383）前秦苻坚大发兵，企图灭晋。十月，晋遣谢石、谢玄拒秦军于淝水，大破之，是为淝水之战。太元九年（384），桓冲去世。
晋孝武帝太元十年乙酉（385），陶渊明三十四岁。陶渊明娶继室。
是年谢安去世，司马道子、王国宝掌握朝政大权。
晋孝武帝太元十一年丙戍（386），陶渊明三十五岁。
长子陶俨出生。
晋孝武帝太元十三年戊子（388），陶渊明三十七岁。
次子陶俟出生。
晋孝武帝太元十四年己丑（389），陶渊明三十八岁。
三子陶份、四子陶佚出生。《命子》诗作于是年。
太元十五年孝武帝命中书令王恭为都督青、兖、幽、并、冀五州诸军事，青、兖二州刺史，坐镇京口，潜制司马道子。
晋孝武帝太元十六年辛卯（391），陶渊明四十岁。
《荣木》诗作于是年。
晋孝武帝太元十七年壬辰（392），陶渊明四十一岁。
陶渊明又丧妻。
是年孝武帝命黄门侍郎殷仲堪为都督荆、益、宁三州诸军事、荆州刺史，镇江陵。
晋孝武帝太元十八年癸巳（393），陶渊明四十二岁。
陶渊明续娶翟氏。
晋孝武帝太元十九年甲午（394），陶渊明四十三岁。
幼子陶佟出生。
晋孝武帝太元二十一年丙申（396），陶渊明四十五岁。
《和郭主簿》诗作于是年。
是年孝武帝被张贵人闷杀，太子即位，是为安帝。
晋安帝隆安元年丁酉（397），陶渊明四十六岁。
《拟挽歌辞三首》作于是年。
是年王恭以讨王国宝为名，发兵东进。司马道子杀王国宝乞和，王恭罢还京口。王恭曾派人与荆州刺史殷仲堪共谋，桓温子桓玄劝殷仲堪发兵，殷仲堪犹豫不敢下，闻王国宝已死，才抗表发兵，见王恭罢兵也随之罢兵。
晋安帝隆安二年戊戌（398），陶渊明四十七岁。
陶渊明入江州刺史桓玄幕府。
是年司马道子之子司马元显为侍中，掌握朝廷大权，逐渐排挤了父亲司马道子。桓玄被朝廷任命为广州刺史，但不赴任。王恭再“兴晋阳之甲”，并联络殷仲堪和桓玄、南郡相杨佺期等人共同发兵。司马元显买通王恭手下参军刘牢之，刘牢之在进攻建康的途中叛变，回军攻击王恭，将他捕杀。刘牢之被朝廷任命为都督青、兖、幽、并、徐、扬六州诸军事。司马元显为了瓦解西军，任命桓玄为江州刺史，杨佺期为雍州刺史，黜殷仲堪为广州刺史。十月，三人在寻阳结盟，俱不接受诏命。朝廷只好仍以殷仲堪为荆州刺史，三人乃受诏。
隆安三年（399），五斗米道首领孙恩在会稽等八郡起义，旬日之间聚众十万。司马元显命徐州刺史谢琰领兵剿杀，孙恩败退回海岛。是年桓玄趁荆州发生饥荒，发兵剿灭了殷仲堪和杨佺期，桓家势力重新占据长江上游。
晋安帝隆安四年庚子（400），陶渊明四十九岁。
陶渊明奉桓玄之命出使建康，上《讨海贼表》。五月拟从建康返回寻阳探视家眷，在规林受阻，作《庚子岁五月中从都还阻风于规林二首》。五月下旬回到家中，不久即到荆州述职。
是年冬，陶渊明回寻阳休假，在家中过年。
是年三月，朝廷任命桓玄为都督荆、司、雍、秦、梁、益、宁、江八州及扬、豫八郡诸
军事，荆州、江州刺史。五月，孙恩攻会稽、临海，谢琰战败被杀。十一月，任命刘牢之都督会稽等五郡，率军攻打孙恩，孙恩败退回海岛。司马元显成为都督十六州诸军事，开府仪同三司、尚书令。
晋安帝隆安五年辛丑（401），陶渊明五十岁。
正月五日陶渊明与二三邻曲游斜川，作
《游斜川》并序。不久返回荆州江陵桓玄幕府。
七月初，回寻阳探视母亲病情，七月末返江陵。在途中作《辛丑岁七月赴假还江陵夜行涂口》。是年冬，母亲孟氏去世。陶渊明回寻阳居丧。《责子》作于是年。
是年三月，北府兵将领刘裕与孙恩战于海盐，孙恩浮海至丹徒，建康震骇，刘裕入援，大败孙恩。桓玄又上《讨海贼表》，已露篡逆之心。司马元显大治水军，准备讨伐桓玄。
晋安帝元兴元年壬寅（402），陶渊明五十一岁。
《晋故征西大将军长史孟府君传》作于是年。
是年正月，朝廷下诏罪状桓玄，司马元显亲任骠骑大将军、征讨大都督、都督十八州诸军事，以镇北将军刘牢之为前锋，下令发兵讨伐桓玄，但上船后逡巡不敢进。桓玄禁断江路，举兵东下，二月过寻阳，至姑孰。三月，刘牢之派儿子刘敬宣向桓玄请降。桓玄兵不血刃进入建康，杀司马元显，将司马道子流放后又在途中杀害。桓玄成为都督中外诸军事、丞相、录尚书事、扬州牧、领徐、荆、江三州刺史。他迁刘敬宣为会稽内史，企图削夺其兵权。刘牢之欲再反桓玄，手下无人应命，刘裕等返回彭城。众叛亲离之下，刘牢之自缢而死。儿子刘敬宣逃奔后秦。孙恩被击破，投海死，妹夫卢循领起义军残部转战到永嘉，桓玄任命他为永嘉太守。
晋安帝元兴二年癸卯（403），陶渊明五十二岁。
陶渊明作
《癸卯岁始春怀古田舍二首》、《癸卯岁十二月中作与从弟敬远》。
是年二月，桓玄自号相国、楚王。刘裕破卢循于永嘉，卢循浮海南走。十二月，桓玄篡位称帝，改元永始。改封晋安帝为平固王，迁居寻阳。
晋安帝元兴三年甲辰（404），陶渊明五十三岁。
陶渊明任镇军将军刘裕参军，自寻阳至京口，途中作《始作镇军参军经曲阿》。
是年二月，刘裕、刘道规、何无忌、刘毅、孟昶等人在京口、广陵等地同时发难，起义讨伐桓玄。义军会聚京口，进攻建康。三月，桓玄军溃散，桓玄乘船逃到寻阳。刘裕成为镇军将军、徐州刺史、都督扬、徐、兖、豫、青、冀、幽、并八州诸军事。刘敬宣闻桓玄兵败，来投奔刘裕。四月，桓玄挟持晋安帝到江陵。何无忌等大破桓玄军于桑落洲，占据寻阳。刘裕领都督江州诸军事，任命刘敬宣为江州刺史。桓玄收集荆州兵二万多人，东下迎战，五月与刘毅、何无忌战于峥嵘洲，又大败。桓玄逃回江陵，城中发生兵变，桓玄仓皇逃到江上，被杀。桓玄的堂兄桓谦、侄子桓振收集残兵败将，复陷江陵，大败何无忌于灵溪，何无忌退还寻阳。刘敬宣在寻阳聚集粮草修缮战船，何无忌因此恢复元气。
晋安帝义熙元年乙巳（405），陶渊明五十四岁。
春，陶渊明改任建威将军、江州刺史刘敬宣参军，三月，奉刘敬宣命到建康上《求解职表》，经过钱溪时作《乙巳岁三月为建威参军使都经钱溪》。刘敬宣被免职后，陶渊明辞职回到家中。
八月，陶渊明为彭泽令，在官八十余日，作《杂诗十二首》。十一月，程氏妹丧于武昌，自免职奔丧，作《归去来兮辞》，归隐田园。
是年正月刘毅入江陵，桓振溃败。三月晋安帝回到建康，改元。以刘裕为侍中、车骑将军、都督中外诸军事等职，刘裕不受。四月，刘裕镇京口，为都督荆、司等十六州诸军事，加领兖州刺史。
晋安帝义熙二年丙午（406），陶渊明五十五岁。
陶渊明迁回到上京里园田居，以耕读为生。作《归园田居五首》、《归鸟》、《酬刘柴桑》、《读〈山海经〉十三首》、《感士不遇赋》。
是年朝廷封刘裕为豫章郡公，刘毅为南平郡公，何无忌为安成郡公。任命何无忌为都督荆、江、豫三州诸军事、江州刺史。
晋安帝义熙三年丁未（407），陶渊明五十六岁。
五月甲辰，程氏妹服制再周，陶渊明作《祭程氏妹文》。夏，作《连雨独饮》诗。秋，作《与子俨等疏》。
晋安帝义熙四年戊申（408），陶渊明五十七岁。
六月，园田居发生火灾，陶家只好暂住舫舟中，陶渊明作《戊申岁六月中遇火》。
夏末，移居南村，陶渊明作《移居二首》。
是年刘裕回到建康，为侍中、车骑将军、开府仪同三司、录尚书事，加领扬州刺史。刘裕与刘毅的矛盾逐渐激化。
晋安帝义熙五年己酉（409），陶渊明五十八岁。
陶渊明作《和刘柴桑》诗，婉言拒绝了刘遗民约他上庐山隐居的邀请。
这年重阳节，作《己酉岁九月九日》诗。
是年四月刘裕发兵讨伐南燕，六月包围广固。
晋安帝义熙六年庚戍（410），陶渊明五十九岁。
陶渊明作《庚戍岁九月中于西田获旱稻》。
冬，长沙公陶延寿随刘裕追击卢循来到寻阳，到南山祭祀陶氏宗祠，顺路拜访了陶渊明。离开寻阳时陶渊明作《赠长沙公》送别。
是年二月刘裕下广固城，南燕亡。五月，卢循大败刘毅于桑落洲，进逼建康。七月，刘裕还，解建康之围。十二月，刘裕大败卢循于寻阳。
晋安帝义熙七年辛亥（411），陶渊明六十岁。
八月，陶渊明从弟陶仲德去世，陶渊明作《祭从弟敬远文》。有《与殷晋安别》诗。
是年三月刘裕任太尉、中书监。四月，卢循在交州兵败，被逼投水自杀，五斗米道起义失败。刘毅任江州都督兼刺史。
义熙八年，刘裕派兵到荆州偷袭刘毅，刘毅兵败自缢而死。
晋安帝义熙九年癸丑（413），陶渊明六十二岁。
陶渊明有感于慧远法师在庐山立佛影台及刘遗民等结白莲社事，作《形影神三首》。
晋安帝义熙十一年乙卯（415），陶渊明六十四岁。
春，陶渊明迁回园田居，作《还旧居》。
朝廷征召陶渊明为著作郎，陶渊明称疾不到，与刘遗民、周续之并称“寻阳三隐”。
《五柳先生传》作于是年。
是年刘裕征讨荆州刺史司马休之、雍州刺史鲁宗之，司马休之等人兵败逃奔后秦。
晋安帝义熙十二年丙辰（416），陶渊明六十五岁。
周续之、祖企、谢景夷等人受江州刺史檀韶邀请，到寻阳城马肆旁讲解校勘《礼》经。
陶渊明有感于此，作《示周续之祖企谢景夷三郎》。
是年刘裕为中外大都督，八月北伐后秦。十月，晋军收复洛阳。
晋安帝义熙十三年丁巳（417），陶渊明六十六岁。
左将军府长史羊松龄奉命出使长安祝贺北伐大捷，陶渊明作《赠羊长史》送别。
《饮酒十二首》作于是年。
是年八月北伐军收复长安，后秦灭亡。十二月，刘裕从长安回彭城，任命其子刘义真为都督雍、梁、秦三州诸军事等职，留守长安。
晋安帝义熙十四年戊午（418），陶渊明六十七岁。
江州刺史王弘与陶渊明有交往，陶渊明有《止酒》诗。
冬，陶渊明闻刘裕废立皇帝事，作《岁暮和张常侍》。
是年六月，刘裕接受相国、宋公、九锡之命。十月，长安军内讧，刘裕召刘义真东归，以相国右司马朱龄石都督关中诸军事。十一月，刘义真归途中被夏军大败，全军覆没，单骑逃回。朱龄石军在长安大肆抢掠，百姓怒逐晋军，朱龄石逃到潼关，被夏军包围，全军溃散，他被夏军俘获后杀害。北伐彻底失败。
十二月，刘裕派人杀害晋安帝，奉琅琊王司马德文为晋恭帝。
晋恭帝元熙元年己未（419），陶渊明六十八岁。
秋，陶渊明作《九日闲居》诗。
是年七月，刘裕进爵为宋王。十二月，宋王加殊礼，进王太妃为太后，世子为太子，篡逆之心昭然若揭。
宋武帝永初元年庚申（420），陶渊明六十九岁。
六月，陶渊明闻刘裕篡位称帝，更名陶潜。
秋，王弘送豫章太守谢瞻赴任、西阳太守庾登之回京，在湓口南楼摆宴饯行，邀陶潜参加，陶潜即席作《于王抚军座送客》诗。
《怨诗楚调示庞主簿邓治中》、《读史述九章》作于是年。
是年六月，宋国中书令傅亮逼晋恭帝禅位，刘裕即皇帝位，建宋朝，改元永初。奉晋恭帝为零陵王，迁出建康。始兴、庐陵、始安、长沙、康乐五郡公，被降爵为县公及县侯，长沙公被降为醴陵县侯。
宋武帝永初二年辛酉（421），陶渊明七十岁。
陶潜闻刘裕派人杀害零陵王司马德文，作《述酒》诗。
宋武帝永初三年壬戍（422），陶渊明七十一岁。
陶潜作《桃花源记并诗》。
是年五月刘裕病危，司空徐羡之、中书令傅亮、领军将军谢晦、镇北将军檀道济同被顾命。刘裕死后，太子刘义符即位。
宋少帝景平元年癸亥（423），陶渊明七十二岁。
《答庞参军》诗五言及四言，作于是年。
景平二年（424），徐羡之、谢晦等人先废庐陵王刘义真为庶人，五月发动宫廷政变，废宋少帝为营阳王，旋即将二人杀害。八月，迎宜都王、荆州刺史刘义隆即皇帝位，即宋文帝，改元元嘉。
宋文帝元嘉二年乙丑（424），陶渊明七十四岁。
《咏贫士七首》作于是年。
宋文帝元嘉三年丙寅（425），陶渊明七十五岁。
《有会而作》、《乞食》作于是年。
是年正月，宋文帝下诏追究徐羡之、傅亮、谢晦杀营阳、庐陵王之罪，诛杀徐羡之、傅亮等人。二月，发兵征讨荆州刺史谢晦，谢晦兵败被杀。五月，任命檀道济为征南大将军、开府仪同三司、江州刺史。
宋文帝元嘉四年丁卯（426），陶渊明七十六岁。
檀道济到陶潜家中延请陶潜出仕，被陶潜拒绝，所送梁肉陶潜命人送还。
九月，陶潜作《自祭文》。
冬，陶潜病逝，葬于南山陶氏宗墓。颜延之作《陶征士诔并序》，私谥“靖节”。