立体交叉口是一种特殊的道路设计，它是指道路在不同水平面上相交，通过立交桥、引道和坡道将车流分隔和组织，以提高交通效率和安全性。这种结构主要由三部分构成：立交桥，用于跨越或下穿道路的桥梁结构；引道，连接道路与立交桥的桥头路段；以及坡道，连接地面道路与立交桥的路段。在一些立体交叉中，如苜蓿叶式立体交叉，还设有匝道以实现道路间的连通。
立体交叉的历史可以追溯到马车时代，美国的1858年纽约中央公园跨路桥就是早期实例。随着20世纪初高速公路的发展，立体交叉逐渐在各国的交通建设中普及。苏联、法国和中国等国在城市和高速公路上建设了大量立体交叉，形式多样，目前已有超过120种不同的设计。
立体交叉根据其功能分为分离式和互通式。分离式立体交叉只设立交桥，用于保证直行交通互不干扰，但不支持车辆转向，适用于交通量大、转弯少的路口。而互通式立体交叉，如苜蓿叶型、喇叭型等，设有匝道，可以实现车辆在不同道路间的转换，但设计复杂，投资较大。
具体到不同类型的立体交叉，如苜蓿叶型适合高速公路，菱型立交则占地小，适用于交通量分布均匀的路口；部分互通式立交则根据实际交通需求，限制某些方向的交通流量，以保持主干道的畅通。
在设计和布设立体交叉时，需要充分考虑相交道路的性质、设计流量、通行能力和交叉口的交通特性，确保交叉口的高效和安全运行。
两条或两条以上的道路相交处。这是车辆与行人汇集、转向和疏散的必经之地，是交通的咽喉。