鸦片俗称大烟，源于罂粟植物蒴果，含有20多种生物碱，可分为菲类和异喹啉类。
前者如吗啡（含量约10%）和可待因，后者如罂粟碱。
鸦片因产地不同，呈黑色或褐色；有氨味或陈旧尿味，味苦，气味强烈。
生鸦片经烧煮和发酵，可制成精制鸦片，呈棕色或金黄色。
吸食时散发香甜气味。
鸦片属初级毒品，因产地不同，或呈黑色，或呈褐色。
其气味强烈，有氨味或陈旧尿味。
一般经烧煮和发酵，便成了可供人吸食的熟鸦片，并被制成了条块状或饼状，此时它呈棕色或金黄色，吸时会有香甜气味。
而罂粟作为一种被考古学家认为是超然的权力象征性植物，是在新石器时代人们在地中海东岸的群山中游历时偶然发现的；罂粟的种植则是从小亚细亚开始，经过漫长的岁月才在这个古老的世界传播开来。
从罂粟植物中获得鸦片也有6000多年的历史。
主要用途是在医疗上，目前在药物中仍有应用，如阿片粉、阿片片、复方桔梗散、托氏散、阿桔片等，主要用于镇咳、止泻等。
每年进口数依各国所需要的数量于海关填写并缴纳药品进口税之后，海关才会同意输入。
一般而言，输入的都是半熟鸦片。
主要的医疗用途是麻醉及染色。
扩展资料：
鸦片作为药物使用，长期或过量使用，则造成药物依赖性；作为毒品吸食，对人体产生难以挽回损害甚至造成死亡。
吸食鸦片后，可以初致欣 *** 、无法集中精神、产生梦幻现象，导致高度心理及生理依赖性，长期使用后停止则会发生渴求药物、不安、流泪、流汗、流鼻水、易怒、发抖、寒战、打冷颤、厌食、便秘、腹泻、身体卷曲、抽筋等戒断症。
云南的一项调查表明，吸毒者走出戒毒所以后，复吸率在80%以上。
过量使用造成急性中毒，症状包括昏迷、呼吸抑制、低血压、瞳孔变小，严重的引起呼吸抑止致人死亡。
长期使用还能破坏内分泌和免疫系统功能，使吸毒者的抵抗力大大降低。
由于不洁注射，引起局部和全身感染如脓肿、肝炎和艾滋病等。
随着毒瘾的不断发展，毒品的用量会越来越大，从米粒大小，到绿豆、黄豆乃至蚕豆大小，而且吸毒途径也越来越直接，从吸含毒品的香烟，到用锡箔纸烫吸，最后是静脉注射。