1969年7月20日，阿波罗11号飞船的登月舱降落在了月球表面，宇航员阿姆斯特朗扶着登月舱的阶梯，踏上月球后，说出了那句流传至今的名言： “这是我个人的一小步，但却是全人类的一大步。”
这次跨时代的登月之旅，被许多媒体评为人类在20世纪做出的最伟大的成就，而作为登月计划的幕后功臣，时任美国登月计划总工程师布劳恩也获得了巨大的荣誉。
而之前与美国在太空竞赛中一直处于上风的苏联，航空事业风光不再。1966年1月14日，苏联太空计划的领导者科罗廖夫因积劳成疾而去世，科罗廖夫的继任者瓦西里·米申岁在1969年艰难完成了苏联N1登月火箭的研制，但是N1火箭四次试射全部失败，苏联不得已于1969年正式取消了这项工程，登月计划也随之流产。
美国登月成功后，冯·布劳恩又提出了登陆火星和构建火星空间站的计划。但此时苏联已经放弃登月，美国也觉得没有再竞争下去的必要，火星计划胎死腹中。
此后，布劳恩指出，宇宙是如此广袤，没有必要为庸俗的民族主义和政治野心而进行无价值的太空对抗，而在不远的将来，将可能会出现美苏两国宇航员进行互相帮助的局面。
1972年，美国的白宫和苏联的克里姆林宫同时宣布了一项公告：两国将在太空计划中进行合作。消息一经公布，立刻引起了轩然大波。冷战时期，太空领域一直是美苏两个超级大国进行竞赛的重要战场，航天 科技 也是两国最为核心的机密。在冷战的坚冰之下，美苏两国竟然会在最敏感的航天领域开展合作，这实在令人感到不可思议。
在当时，已进行多年太空 探索 的美苏两国，都面临着一个紧迫的难题：当宇宙飞船在太空发生事故时，该如何提供救援？在布劳恩的提议下，两国科学家们开始酝酿进行太空合作的计划。时任苏联总理的柯西金和美国总统尼克松，成了这个计划最坚定的支持者。根据协议，美苏两国计划于1975年实现美国的“阿波罗”飞船与苏联“联盟号”飞船交会对接。而要维持这项合作，需要两国航天员要充分地相互信任。
但直到发射前，美苏双方还在争论一个问题：飞船对接后，谁先打开舱门，谁先到谁那边做客。最后双方达成协议：美国宇航员斯塔福德打开舱门，然后在那里和苏联宇航员列昂诺夫握手。1975年7月15日，两国的飞船在太空对接。
按照计划，美国宇航员斯塔福德敲了舱门，苏联宇航员列昂诺夫用英语问：是谁？斯塔福德回答：自己人。舱门打开，列昂诺夫握住伸过来的手，把斯塔福德拉进自己的飞船。在两天的联合飞行中，两国的宇航员顺利的完成了任务，美苏双方都高度赞扬了这次合作，因为它证实了， 科技 不分国界,更没有隔阂，而太空 探索 更是人类共同的事业。
美苏两国的太空竞赛，造就了如今的高 科技 时代、极大地促进了 科技 的进步，其相关技术衍生出的民用产品，也在影响和改变着人类的生活方式。20世纪下半叶以来，以互联网、材料学、生物医药学、航天技术为代表的第三次 科技 革命席卷全球，这一切与太空竞赛的 科技 遗产密不可分。
最显而易见的，是卫星通信。目前全球大约有700多颗通信卫星，通讯范围覆盖地球绝大多数面积。我们能坐在电视机前就能收看世界杯直播，这也要归功于通信卫星发来的信号。而卫星导航服务则拯救了全世界的路痴，即使是认路能力非常强的人，也会感谢卫星导航让他们在陌生的城市也能轻松找到最快路径。
阿波罗计划时期，美国宇航局为了把月球拍清楚，斥巨资投入到图像增强技术的研究中。阿波罗计划结束后，一系列数字影像增强技术应用在医学领域，这就是我们熟知的CT、核磁共振成像技术。而为了解决航天员在太空行走中的内急问题发明的尿不湿，让无数年轻父母省却了洗尿布的麻烦。
事实上，不论太空竞赛还是太空合作，都远远不止是超级强国的高 科技 斗法， 探索 宇宙使地球上的生活也改善了不少。 探索 太空为人类提供了一面审视自己的镜子，同时也孕育出一系列新技术，取得的成就增强了人类的信心和进取精神，让人类相信自己有能力解决面临的各种严峻考验和挑战。
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