猪的眼角膜可望造福人类！国内农业科技研究院(农科院)投入「基因修饰猪」的研发，与台北医学大学共同合作「猪眼角膜去除细胞制程建立」计画，目前已建立7种猪只眼角膜的去细胞制程，将用来开发猪眼角膜支架，作为高生物相容性医材产品，可望造福全球约300万名需要眼角膜移植的患者。
图为无NGNA抗原的高生物相容性猪。（图片／农委会提供）
研发新技术 减少移植排斥
农业科技研究院由农委会支持，长期研究基因修饰技术，以增加生物相容医材来源。农委会表示，猪和人的体内都具有NGNA型唾液酸之合成酶基因，在器官移植时会产生排斥作用。
为了使猪只体内能抑制合成酶基因表现，降低排斥作用，农科院延续台湾动物科技研究所团队，产制基因转殖猪的经验，成功应用双点核酸定位，配合Cas9 DNA消除酵素的双点核酸诱变技术(CRISPR/ Cas9)，使猪的合成酶基因突变，让猪的体内不会产生合成酶基因。
目前，已成功利用新技术培育出4只没有NGNA型唾液酸抗原仔猪，因排斥作用小，未来可提供无NGNA抗原之高生物相容性眼角膜支架用医材，届时将进行动物移植试验。
猪眼角膜优点多 移植障碍尚待克服
由于眼角膜在各类器官及组织移植中，免疫排斥相对较为轻微，国际上已有以猪的新鲜眼角膜，移植到非人灵长类的临床前实验动物试验报导，移植的猪只眼角膜可以存活并保持透光性超过900天；甚至可以使用去细胞的组织支架进行部分眼角膜移植及治疗。