文/高 旗
许多人喜欢猫并且饲养猫,更多的原因,是对猫咪们可爱的萌态感兴趣。
我小的时候家在农村,看到村里大多数的农户都养猫。可乡下人养猫,并不是喜欢它们如何地萌,来宠养。而真实的用意,是让猫咪们来捕捉家鼠。那时,家家都是土坯房,家鼠们的打洞功夫,几乎让乡下人无可奈何,只有用养猫的办法来保卫屋墙和粮仓。
记得,我家养的那只大黄猫战功非常显赫。它在捕鼠之余,还去野外猎食。光它捕到野鹌鹑就有六七只。可它仅仅吃掉了鹌鹑的头及脖颈,然后把整个身子拖回家。摸着肥硕的鹌鹑的肉体,我想获得的动物蛋白有了来源。于是,简单的去毛后,在鹌鹑的肉体箍进几粒粗盐,再埋入灶膛的火中。待它被烧得滋滋地流油后,那份香气诱人的美味烧烤就大功告成了!
至今,我仍在感谢那只大黄猫,是它的奉献,让我解馋于那个缺肉的年代。
以前,自己还洋洋得意地觉得,小时侯吃过猫的战利品,仅此我一人呢。殊不知,我只是步了一下老祖先的后尘而已。
大约在200多万年前,我们人类的祖先,过着居无定所的移栖生活。仅仅靠采摘些野果或刨食些植物的块根等,是无法填饱肚子的。
想吃点抗饿又有滋味的食物,那就是动物的尸体了。
很快,他们就遇到了“免费的午餐”:大型食草动物的尸体,它们或是野象或是野牛等。远古时期的食草动物体型庞大,一定是捕食者一时吃不完这堆瘦肉,无奈而弃的。
我们聪明的祖先很快发现,能弄死这么大型食草动物的,是剑齿猫。它就是猫的祖先。那时候的剑齿猫体型巨大,其两颗獠牙犹如两把利剑,锋利的前爪,就像匕首,猎物一旦让它抓住,很难逃脱掉。
这种剑齿猫昼伏夜出。在夜间,它视力极好。现今的猫科动物们仍具备这一特点。
我们的祖先从剑齿猫身上,看到其牙齿和前爪的功能。于是,开始“仿制”。将坚硬的树杆磨成尖头,便于刺入动物体内,促使动物死亡;把石片打磨成刮刀状,便于撕裂动物的外皮和剔下骨缝里的肉……这,才是人类劳动的开端——主动出击,不再吃“等食”了……可以这么说:是猫,教会了人类的劳动。
是劳动,让我们人类更加进化,大脑更加聪慧,成了地球的主宰。而猫呢,那些野生的和家养的猫科动物,除了在体型上进化得变小了,其习性依旧是原始状态。
而和我们最亲近的家猫,在我们人类刻意地培殖下,其品种已经繁衍出五花八门之多。
曾有人“引经据典”地说,中国的家猫,是通过
丝绸之路从波斯引进的。这纯属胡扯。在古代,亚洲野猫的足迹早已遍布在
古长城内外。《礼记.郊特牲》记述:“古之君子,使之必报之。迎猫,为其食田鼠也;迎虎,为其食田豕也。”这里所说能捉田鼠的猫,可能是野猫。既然野猫能在农田里出没,就不排除人类已经开始驯养家猫的可能性。宋代 陆 佃 在 他 所 著 的《 埤 雅 》中 , 就 解 释了“猫”字的意义,说:“鼠善害苗,而猫能捕鼠,去苗之害,故猫之字从苗。”由此可见,中国古人给猫这种“君子之风度”的动物冠名时,特意用了“苗”字,就证明了猫对农业生产的贡献。
有关中国家猫的记载,在
《齐民要术》中就有清楚的记述:“其室,预前数日著猫,塞鼠窟,泥壁,令净扫也。”就是说,房子没住人之前,先放入猫。有猫的气息和震慑,老鼠就会远离了……说明了古人早就懂得了用养家猫办法,来清除鼠害。
如今, 家猫只所以有增无减地受到人类的宠爱,这还要与它具有的灵性有关。
在十几年前,哈尔滨的
《新晚报》,曾刊登了这样一篇社会新闻:香坊区的马女士,养了一只猫。只因她家房子动迁了,要搬进新楼了,如何在楼里养猫的问题,家人们均持反对的态度,这让马女士犯了难。碰巧,家在牡丹江市的妹妹到她家来串门,马女士决定把这只猫送给妹妹。就在妹妹走了一周后的一个深夜,马士女被抓门声惊醒了。她开门一看,是她养的那只猫回来了!由于口干渴,猫咪已经发不出声音了。马女士见猫咪的四只爪已是血迹斑斑……这只猫是靠什么“导航”,在千里之外找到了原来的家呢?这让许多人费解。
记得在二十多年前,笔者的一位在法院工作的文友,他写了一篇《灵猫之死》的散文,讲述了他的邻居景老太,儿子要接她去哈尔滨生活了,可她对自己养那只狸猫难以舍弃。眼看儿子接她日子越来越近了,景老太更加痛苦不己。每次喂猫时,她都不停地对猫说:“狸花,我要搬走了,不能带你了……”每次听到景老太一这么叨叨,那只狸猫马上垂下头来,一副难受的样子。这天这晚饭后,狸猫出去了。景老太没太在意,因为这是狸猫的外出活动时间。
那天晚上,景老太睡得很实。天大亮了,她才发现狸猫一夜未归(狸猫回来会挠门发信号的)。她马上打开房门,只见狸猫趴在门前,身体已经僵硬了。原来,从来不吃死鼠的它(被鼠药毒死的老鼠)这次竟吃了中毒老鼠——狸猫自杀了……
曾有人质疑我们的祖先,猫与我们人类这样的亲密,为何没把猫排在
十二生肖呢?民间有许多版本的传说,来解答这疑问。
最流行的桥段是这样讲述:在这一年的新年初始的这天,
黄帝要举行天下动物排名榜,由文字发明人仓颉主办此活动。规则是:以每种动物到达现场的时间顺序为准。一共入榜十二位。通知下发后,动物们都跃跃欲试,都想争取自己榜上有名!
咱们不赘述其它动物们争夺名次的过程,单说这猫是如何落选的。原来,猫和老鼠是最好朋友,在晚上睡觉时,猫叮嘱老鼠:一定要早早叫醒它。可快到半夜的时候,老鼠醒了。它刚要叫醒猫,一看它酣睡正香,便心机一动:我干脆不叫你了,这样还可以少了一位竞争对手……
这样,自然就没有猫的排位了,它根本没到现场。
事后,猫明白了:是老鼠玩弄了它!这个气呀,真是不打一处来了。所以,猫一见到老鼠就会扑上去往死里咬它。这个梁子算是终生结定了。老鼠见自己在明处已无藏身之地了,干脆我打洞吧……
我认为,这个戏说与事实不符。猫是昼伏夜出的动物,怎么能会在关键时刻掉链子,半夜睡懒觉呢?
既然如此,为啥没有把猫排入十二生肖上呢?其实,解释这个问题应该很简单的。
我个人的观点是:有时候,和你关系最密切的人,我们却在关键时刻,往往会忽略或忘记了他。这是人类的通病,我们的老祖先也会犯这样的错误的。
当年的晋文公重耳,在逃亡路上饥寒交迫之时,随从介子推不惜割下自己腿上的一块肉,为重耳做了一碗肉汤……介子推“割股奉君”的忠诚,把重耳感动得稀里哗啦,他发誓:一旦夺回王位,定会重重地赏赐介子推的。可重耳成了晋文公后,当年跟他逃难的随从,都得到了封赏,却没有介子推的份儿了……
我想,这猫的遭遇,恐怕与介子推相似吧?
今天,我们人类把猫咪尊为宠物,应该算是替老祖先,对没给猫咪排上十二生肖的失误,来表示补赏吧?
更有意思的是,是猫的祖先教会了我们人类祖先获取食物的技能,解决了吃饭问题;而人类的后代们,在现今,却花样翻新地制造猫粮,为解决猫咪的吃饭问题开动脑筋。猫咪们简直要被宠上了天。
前几天看到了一个小视频,一只猫咪竟被老鼠咬得直哀叫、撵得夺路逃……这样的猫咪,被人们宠得是退化了,还是进化了呢?