作者＼陈志恒 咨商心理师
最近有个家长来找我咨询。他家里有个小六的孩子，他描述这孩子「天性好动、静不下来，常不写作业，准备考试总是很随性」，还说这孩子「头脑很不错，但就是用错地方，不肯用功读书」。
他知道我对于孩子的「学习议题」颇有钻研，特地前来讨教，如何帮助他的孩子静下来，专注一点，好好向学。
我好奇地探问：「那你们怎么办呢？」
「我们一直劝他、一直念他，苦口婆心，但他总是爱理不理，或者口头上说好，用功个一、两天就破功，学校老师也感到很头痛呢！」
「这孩子长越大，越来越不听话。我们实在是束手无策，我们甚至告诉他：『只要你成绩进步，你想要什么我们都给你！』。无奈，他还是依然故我！」。
「他想要什么，你们都愿意给他。哇！这是很丰厚的奖赏呢！」我相当惊讶！同时，我也好奇：「可是，为什么孩子不买帐？」家长跟我有一样疑惑，我要家长回家去问问他的孩子。
几天后，家长再来与我讨论。他说，孩子告诉他们：「反正你们又不会真的做到！」，又说：「而且，我已经有用功了，成绩就是没进步，我也没办法啊！」
我问家长，听了之后的感觉或想法，家长陷入沈思。
「我哪有每次？」透露出孩子曾经努力过
我时常遇到一些家长，抱怨孩子的各种问题行为，包括课业成绩低落、不够专注、沈迷网路、晚睡、赖床、情绪控管不佳、常与人起冲突……等。
家长常说：「他每次都这样！」。核对孩子的说法时，孩子却告诉我：「我哪有每次？」
「我哪有每次？」这句话是个重要的讯息。它在告诉大人，其实，孩子也曾尝试过要表现出合宜的行为，减少出现不被大人赞许的问题行为，不论是在频率次数或者程度上。然而，这些努力所呈现出来的改变由于不够显著、不够完整，难以被大人发现，无法留下深刻印象，或者被大人视为理所当然。于是孩子感到挫败，既然尝试努力没有用，不如放弃尝试。
一旦孩子在内心深处为自己下了一个结论：「我不可能做到大人要我做的事情」时，他便会放弃努力了！
是什么让丰厚的奖励失去意义了？
「我没有可能……」是让人内心匮乏无力、行为裹足不前的「局限性信念」之一，这是当一个人在屡遭挫败之下，为自己贴上的标签—时时提醒著自己：「事情无法改变，就此成定局」。
于是，大人即使祭出再优厚的诱因，仍无法促使孩子改善行为表现。因为，在「没有可能做到」的前提下，那些丰厚的奖赏对孩子而言都是无意义的。
然而，此刻孩子得表现出一副无关紧要的样子，对大人提出的奖赏装作毫不在乎，如此才能合理化自己「做不到」某些行为表现的内在信念。想想，我们不也常在达不到某些目标时，告诉自己：「其实这个目标也没那么重要，做不到就算了！」，用来保护自我价值吗？
要是，父母曾经对孩子食言，无法兑现曾经许下过的诺言时，孩子更不会把父母摆在眼前的物质奖赏当作一回事了！
真的无关紧要吗？事实是，孩子也会在意的！
事实上，孩子真的不在意吗？
大多数的孩子也都知道要抵抗诱惑努力向学，也知道要控制脾气、和颜悦色，也都知道要有早睡早起的习惯；除了知道外，也曾经尝试过。或许是方法不对，或许是不得要领，或许是遭遇重重困难，总之，没能够表现出大人心目中理想的样貌，或者无法持续展现合宜行为直到能够被大人看见。
孩子也会感到挫败，也会因为做不到而自责不已，也会为自己的不争气而感到生气。常常，大人的一句否定或怒骂，便全数推翻了孩子曾经投入的努力；既然付出心血换来的是一顿责备，不如放弃罢了！
大多数的孩子都是期待得到大人的赞赏与肯定的，特别是他们的父母。
对他们而言，获得父母肯定等同是爱的连结，这会让孩子体验到安全感，知道自己是被爱的，也会让他们感觉到自己是有价值的。
事实上，这些心理层面的满足对孩子而言，比起物质上的奖赏还要有意义的多。而许多家长却错用大量的金钱与物质奖赏做为孩子优异表现的鼓励，或者用剥夺奖赏做为惩罚。
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不经意地贴上负面标签
回到眼前这位前来咨询的家长身上。我说：「孩子很诚实，告诉你们他心底相当真实的心声呢！」家长不解地看着我。
「首先，他在告诉你们，他认为你们只是随口说说的，就算做到成绩进步，你们也不会兑现诺言；再者，也是最重要的，他在告诉你们，他尝试着努力过了，但从来没有被看见，他的努力无法反应到成绩上，挫败之下干脆放弃尝试。此刻，再大的奖赏，当然无法打动他。」
「曾经努力过了？」家长讶异地说：「可是，他总是摆出一副无关紧要的样子呀！」，我说：「那是在掩饰内心因无能为力感到的痛苦呀！」
于是，我对眼前的家长说：「或许，我们该与孩子讨论他内心的感受，试着理解孩子无法达到你们期待时可能遭遇到的困难。」
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「可是，我们以为他天生就是好动、随性、静不下来……」
「正因为他好动、随性，而且一副无关紧要的样子，因此，我们就忽略了他也是有情绪感受的。而当我们为孩子贴上了一个『好动』、『随性』与『静不下来』的标签时，等于暗示了孩子就是一个『没有可能好好用功』的人了。」
孩子放弃学习或低学习动力的背后，常存在着种种「学习创伤」，而透过接触孩子的情绪感受，让孩子感觉到被理解，常是抚慰创伤的良药。
把孩子的行为表现看得更细致一点
另外，我们也得学习把孩子的行为表现看得更细致一点，那怕是多研读功课几分钟，多翻了几页书，无论成绩如何，都是值被看见的。而 改变，一次一点点就好 ，若从此刻的状态走到目标状态，可以分成十步走完，那么，就别期待孩子一步就要抵达。
行为表现的改善，是建基在一次又一次的成功经验上 。当家长能够带着孩子，认可每一次小小的进步时，自然能够帮助孩子重获尝试付出努力的力量，同时松动内心那「我没有可能……」的局限性信念。