中国目前只有四个直辖市，分别是北京、天津、上海、重庆。
这四个直辖市，在国内的城市中，经济和生态环境的体量都是比较靠前的，带动了周围地区的经济发展。常住人囗较多，配套设施齐全，发展良好。而且地区生产总值和人均生产总值比较高，且均属于国家直接管辖。在行政位级别与省同级。
一、各直辖市成立的时间
1949年十月中华人民共和国成立，北京成为新中国的首都，中央直辖市。
1949年十月中华人民共和国成立，上海成为直辖市。
1949年十一月，天津市为中央直辖市，至1958年2月后取消。1967年1月恢复为直辖市。
重庆直辖在新中国成立初期，重庆成为中央直辖市，是中共中央西南局、西南军政委员会和西南军区所在地，是西南地区政治、经济、文化中心。1954年大区撤消，重庆成为四川省辖市。
重庆直辖市在1997年3月14日，经八届全国人大五次会议审议批准，重庆正式成为中国第四个、西部地区唯一的直辖市，重庆再次被确立为中央直辖市，1997年6月18日，直辖市挂牌成立。
二、成立直辖市应该具备以下条件：
1、明显的区位，经济，政治，贸易，交通，体育，医疗，科技，历史，文化，教育，生态环境优势，在国内主要城市中经济生态环境体量靠前。直辖后能够带动整个地区的经济发展，且应与原有直辖市必须保持一定的距离。
2、人口不少于200万人，且是所在区域最大的城市，因为密度人口是地区经济发展的基础。
3、是所在区域内经济，政治，贸易，交通，体育，医疗，科技，科创，历史，文化，教育，生态环境发展最好的城市。
4、是所在区域内配置资源信息网络精神中枢。
5、尽量不破坏所在省的行政版图。
6、有一定的经济基础，至少达到自足水平，便于往后政府调控。
7、非省会城市优先考虑，且城市和人口规模经济体量综合实力等超越所在省省会城市，长期居省内第一位置，例如重庆市。
各直辖市简称如下： 北京：简称“京”。 天津：简称“津”。 上海：简称“沪”。 重庆：简称“渝”。