主要区别有，状态不同、作用不同、使用不同，具体如下：
一、状态不同
1、内循环
内循环状态是关闭了车内外的气流通道，不开风机就没有气流循环，开风机时吸入的气流也仅来自车内，形成车辆内部的气流循环。
2、外循环
外循环状态是利用风机将车外的空气抽吸到车内，也就是说车外与车内的气道是流通的，风扇打出的风来自车外，即使不开风机，车辆行驶中仍然有气流吸入到车内。
二、作用不同
1、内循环
内循环主要是及时有效地阻止外部的灰尘和有害气体进入车内，比如行使中通过烟雾、扬尘、异味区域或车辆密集紧凑行驶时，阻挡前车排出的有害尾气。另外一个作用就是保温。
2、外循环
利用外循环，可以呼吸到车外的新鲜空气。
三、使用不同
1、内循环
在城内行车，上下班高峰期的堵车路段，尤其是在隧道，应尽量使用内循环。遇到尘土飞扬的路段，在关闭车窗的同时，不要忘了关闭外循环阻断外部气流。平时停车时最好也设置成内循环状态，因为外循环状态下，风刮起的灰尘很容易进入车内，使车内的灰尘增多。
2、外循环
高速开车，时间长了就觉得车内空气浑浊，人不舒服，又不能开窗，就应该利用外循环打点清风进来。冬天送暖风感觉太热，可关掉风机，打开外循环，既保持车内温度，又有新鲜空气，感觉会更舒服。
参考资料来源：百度百科-汽车内外循环
其实从严格意义来说，汽车空调没有外循环，有的只是汽车空调的内循环。简单来说，只要按下汽车空调内循环按钮，汽车就开启了空调内循环模式。这时候的汽车关闭了车内外的气流通道，也就是车内就是个密闭的空间，这个时候使用空调由于外界空气不能进入到车内，因此车内会快速降温，会让人感到凉快。
空调内循环关闭，所谓的外循环也就打开了，这时候车内的空气开始进行流通，让车内的含氧量提升。不过并不是说一直关闭内循环就是好事，首先长期关闭内循环，空调温度会上升，降低我们夏天开车的舒适度。同时由于空调达不到良好的制冷效果，油耗也会增加。
而且在隧道、地下停车库中，关闭内循环会让别人的汽车尾气进入车内，车内的空气质量也会大幅度下降。
因此内外循环正确的做法是——刚刚启动时可以通过窗户通风，等到水温合适开启空调并开启内循环模式，等到温度达到舒适温度时关闭内循环，等到温度升高后再开启，以此类推，这样比较科学，这点尤其是在高速上，一定要注意。
本回答被网友采纳内循环和外循环的区别：
1、内循环就是让车内的空气在封闭的时候，循环流动，图标是一个封闭的汽车内部有个循环的箭头;而外循环是把车外的空气流动到车内，图标是一个不封闭的汽车，外部有一个空气箭头指向车内。
2、内循环是指车内的空气在车内经过加热或冷却后再送回车内；外循环是指将车外的空气加热或冷却后送入车内，即车内和车外进行气体交换。
3、一般我们无论是暖风还是冷风的时候，首先是开内循环，但是，持续的内循环，车内虽然温度降下来了，可车内的人呼出的二氧化会增多，所以，要每隔1小时最好调到外循环，换一换空气。
用途：
1、一般我们开启空调制冷或者暖风的时候，可以先打开内循环，快速的让车内的温度降下来或者升上来;当温度稳定后，适当切换到外循环，跟车外换换气;
2、如果车外空气环境不太好，比如堵车路段尾气多，地库空气也不好等等就不要开外循环了。如果是跑高速，一定不要开车窗，打开外循环就可以了。总之，一句话，车外空气好的时候，感觉到车内闷了，就赶紧打开外循环换气;想保持车内的话，开内循环。
中文名
汽车空调
外文名
Automotive air conditioning
类 型
独立式和非独立式等
用 途
对车内空气进行制冷、加热、换气和空气净化
组 成
制冷装置、取暖装置和通风换气装置
按驱动方式分
独立式、非独立式
按空调性能分
单一功能型、冷暖一体式
空调类型
汽车空调
1、按驱动方式分为：独立式（专用一台发动机驱动压缩机，制冷量大，工作稳定，但成本高，体积及重量大，多用于大、中型客车）和非独立式（空调压缩机由汽车发动机驱动，制冷性能受发动机工作影响较大，稳定性差，多用于小型客车和轿车）。
2、按空调性能分为：单一功能型（将制冷、供暖、通风系统各自安装，单独操作，互不干涉，多用于大型客车和载货汽车上）和冷暖一体式（制冷、供暖、通风共用鼓风机和风道，在同一控制板上进行控制，工作时可分为冷暖风分别工作的组合式和冷暖风可同时工作的混合调温式。轿车多用混合调温式）。
3、按控制方式分为手动式（拨动控制板上的功能键对温度、风速、风向进行控制）和电控气动调节（利用真空控制机构，当选好空调功能键时，就能在预定温度内自动控制温度和风量）。
4、按控制方式分为：全自动调节（利用计算比较电路，通过传感器信号及预调信号控制调节机构工作，自动调节温度和风量）和微机控制的全自动调节（以微机为控制中心，实现对车内空气环境进行全方位、多功能的最佳控制和调节）。
空调布置
不同类型空调系统的布置方式有所不同。目前轿车广泛采用的是冷暖一体式空调系统。其布置型式是将蒸发器、暖风散热器、离心式鼓风机、操纵机构等组装在一起，称为空调器总成。本回答被网友采纳