饮用红糖水进入胃中后，可以稀释胃中的酒精浓度，姜丝酒精的吸收。
红糖水中含蔗糖，蔗糖分解出的果糖可以分解酒精，而糖进入人体内可提高血液中的血糖浓度，从而降低血液中的酒精浓度，达到醒酒解酒的效果。
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喝白糖水也可以解酒。
白糖是红糖通过洗涤、离心、分蜜、脱光等几道工序而制成的，也具有红糖的多种成分，效果相似。而且中医认为白糖具有润肺生津、解口干燥渴、治中虚脘痛等功效。用白糖水解酒是民间常用的解酒方法之一。
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红糖水解酒效果稍强一些。
红糖与白糖的成分基本相近，但是红糖红糖的含钙量是白糖的10倍，含葡萄糖量是白糖的22倍，含铁量是白糖的3.6倍。总体来说红糖中的含糖量较高，能更好更快的满足醉酒后糖的补充和恢复，从而解酒效果更快。
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红糖水30克是常规适用量，既可达到醒酒效果，也可防止糖摄入过多引起发胖。红糖煮开后功效更好，待水温便的温热可饮用，温水也适合人体温度，不会过烫过冷。
喝醉了的人常常会出现呕吐，红糖水中放上一两片姜，可以缓解呕吐的症状，也可驱逐醉酒后的寒冷。
红糖水加红枣枸杞的话有一定的利尿效果，可以加速体内的水分排出，进而加速体内酒精含量的降低。