长江三峡，这座中国著名的风景名胜区，位于重庆奉节县白帝城至湖北宜昌南津关，由瞿塘峡、巫峡和西陵峡组成，地形险峻，山水秀丽，富含丰富的历史文化。尽管水库蓄水后会削弱部分峡谷感，但两岸山势的高峻依然能保持视觉上的震撼，如“夔门天下雄”的山峦高度超过1000米。蓄水后，原本隐秘的景区将更容易被游客探索。
三峡地区是巴文化和楚文化的交汇地，拥有众多文物。截至2009年，1200多个已探明的文物点在水库淹没前进行了抢救性发掘和保护。其中，全国重点文物保护单位和重要古建筑也得到了专项保护和资金支持。
白鹤梁题刻，这处世界罕见的水文历史遗迹，将沉入江底。为保留其珍贵信息，政府建了水下无压透明容器，使之成为全球首座水下博物馆，游客和学者可在此研究唐代至清代的72个枯水年份记录。
张桓侯祠，依山傍水，原址于2002-2003年间搬迁至新云阳县城对岸，以保存这一三国名将张飞的纪念地。石宝寨，作为世界八大奇异建筑之一的穿斗式木建筑，蓄水后将成孤岛，文物部门则采取措施保护其免受水患影响。
丁房阙和无铭阙，两座汉代石阙，已被移至地势较高的忠县白公祠。千年古镇大昌镇和屈原祠等也被整体搬迁以保护。白帝城则采取原址保护，成为江中岛，而一些无法搬迁的古迹如夔州古城，只能沉浸于历史的水底深处。
三峡水电站，又称三峡工程、三峡大坝。位于中国重庆市市区到湖北省宜昌市之间的长江干流上。大坝位于宜昌市上游不远处的三斗坪，俯瞰三峡水电站并和下游的葛洲坝水电站构成梯级电站。它是世界上规模最大的水电站，也是中国有史以来建设最大型的工程项目。而由它所引发的移民搬迁、环境等诸多问题，使它从开始筹建的那一刻起，便始终与巨大的争议相伴。三峡水电站的功能有十多种，航运、发电、种植等等。三峡水电站1992年获得中国全国人民代表大会批准建设，1994年正式动工兴建，2003年开始蓄水发电，于2009年全部完工。