在20世纪80年代末90年代初，随着经济全球化加速、国际依赖加深、全球问题浮现以及公民社会壮大，全球治理的思想重新引起了广泛关注。社会民主主义，作为一个广泛的概念，其全球治理观点多元且复杂，其中，社会党国际作为代表性组织，提出了其独特的见解。
社会党国际强调在全球经济治理上，倡导建立一个共同负责的全球经济新体系；在政治治理上，追求建立公正和平的全球秩序；在社会治理上，关注环境保护与可持续发展。他们的目标是通过多边合作，构建一个以多元主义、民主、人权和可持续发展为核心的新世界秩序，以实现全人类的共同利益。
然而，社会民主主义的发展并非一帆风顺。"第三条道路"的全球治理理念，如吉登斯的观点，包含了干涉主义元素，而英美社会民主党则推行具有侵略倾向的外交政策，这些看似打着民主人权旗号的行为实则侵犯主权，反映霸权的本质。
全球治理的理想，即善治，与现实中的霸权统治形成了鲜明对比。理论上，全球治理主张超越民族国家，实现多元治理和全球共同利益，是对传统霸权稳定论的挑战。然而，现实中，霸权的存在阻碍了全球治理的实施，试图主导全球治理的规则和价值，这与全球治理的初衷背道而驰。
本书通过全球治理理论的深入研究，运用辩证唯物主义和历史唯物主义等方法，揭示了社会民主主义全球治理的理想与现实之间的悖论，探讨了其形成的原因和意义，揭示了全球治理进程中理想与现实、应然与实然的复杂交织。
本书作者涂用凯凭借着丰富的理论知识和丰富的实践研究阐述了一个以全球治理理论为研究视角，运用辨证唯物主义和历史唯物主义的方法、系统分析的方法、本质揭示的方法以及文献查阅的方法，在对社会民主主义全球治理的理想和现实进行对比分析的基础上探讨了社会民主主义全球治理的悖论及其成因和意义。