一是降水持续偏少、二是气温持续偏高、三是大风天气频繁、四是部分地区连年降水偏少一是降水持续偏少。降水是水资源的根本来源。我国长江以北大部地区1999年下半年就持续少雨（其中占全年
降水量60％至70％的夏季降水量的区域
平均值是近50年来同期最少的），出现了大范围的夏秋连旱，造成了水利工程蓄水少，农田差的局面。
二是气温持续偏高。在全球气候增暖的大背景下，今年2月份以来，我国大部地区气温也呈现持续偏高的态势，长江以北大部地区2月至7月平均气温比常年同期偏高1℃至2℃。尤其是5月份以来，我国105°E以东大部及西北部分地区先后几次酷热天气，最高气温一般为35℃至39℃，部分地区达40℃至42℃，其中新疆吐鲁番7月17日达47.7℃，
河北承德、辽宁朝阳7月14日达43.3℃，很多地区出现了近几十年来的最高气温。华北东部及内蒙古中北部和西部、山西南部、辽宁西部、陕西中部、新疆的部分地区和长江中下游、华南两地大部及重庆等地≥35℃天数在10天以上，部分地区超过20天。由于气温高，农田水分蒸发快，土壤墒情急剧下降，旱情愈演愈烈。
三是大风天气频繁。由于春季
北方地区冷空气和
温带气旋活动频繁，引起的大风、沙尘天气明显偏多，也加速了土壤水分蒸发，使北方地区春旱急剧发展。
四是部分地区连年降水偏少。山西、河北、天津、内蒙古、山东、河南、陕西及湖北等省市区的一些地区自1997年以来已连续3年多降水偏少，造成
江河来水量锐减，水利工程蓄水严重不足，水源减少，使旱情日趋严重。