1958年，中国工艺美术大师叶玉翠和湖南省美协工艺师李昌鄂携手，共同推进土家织锦艺术的发展，他们合作创作了包括《开发山区》在内的五幅“西兰卡普”作品。其中，《开发山区》是他们的代表作，叶玉翠根据李昌鄂的设计，结合实地观察和深厚技艺，展现了对党与新生活的热情。这件作品在国内外都得到了高度评价，曾被送到北京展出，并入选中国工艺美术品展销会，在东欧各国亮相，赢得了美术家们的广泛赞誉。
进入改革开放的新时期，土家族青少年继承并发扬了这一传统，创作了《韶山景》、《北京八景》等十几种富有创新的作品，为民族艺术增添了新的活力。1979年，叶玉翠作为西兰卡普的代表，出席了全国工艺美术艺术大会，受到了党和国家领导人的接见，她的事迹和作品得到了《人民日报》、《人民画报》等多家媒体的广泛关注和报道。
1981年，海外版《人民日报》记者肖离探访了叶玉翠的家乡湖南龙山县，以《捞车河畔一天孙》为题，在《大公报》上详细报道了她的故事，引起了香港社会的热烈反响，她的艺术成就被广为传颂。
织物：土家语“西兰卡普”是一种土家织锦。在土家语里，“西兰”是铺盖的意思，“卡普”是花的意思，“西兰卡普”即土家族人的花铺盖。人们往往在“花铺盖”前冠以“土”字，以标示出这项民间工艺所包含的土家族民族特点。土花铺盖是受到土家族人民的珍爱，视之为智慧、技艺的结晶，被称作“土家之花”。按照土家族习惯，过去土家姑娘出嫁时，都要在织布的机台上制作美丽的“西兰卡普”，即土花铺盖。