早在2001年，姚明就有机会走向NBA的舞台，然而，由于篮协的严格管控，他未能如愿。直到2002年，经过姚明的保证并承诺回国效力国家队，他以首位外籍状元的身份进入NBA。然而，篮协的干涉并未止于此，王治郅不归事件后，他们甚至不惜禁止姚明亲自参加选秀，要求他安心备战世锦赛。NBA主席大卫·斯科恩的介入也无法改变这一局面。
姚明与休斯敦火箭队签订的合同价值1802万美元，但因上海大鲨鱼队的要求，他需支付800-1500万美元的“培养费”。经过多方协商，最终实际支付了900万美元，这几乎耗尽了他前四年的全部工资。中国篮协在此过程中扮演了复杂角色，选秀大会前才给予许可，且要求姚明未来收入的50%上交，这一政策引发了NBA球员工会的抗议，严重违反了劳资协议。
2009年，姚明以2000万元购入濒临破产的上海队，他的篮球生涯充满了国家队的召唤和商业比赛的压力。在国际赛场上，姚明为国争光，如2008年北京奥运会的重伤复出。然而，篮协对CBA的改革始终持保守态度，阻碍了姚明的CBA改革计划，直到2017年，姚明被任命为CBA公司副董事长，开始了从执行者到改革推动者的转变。
2017年体育局局长苟仲文的任命，标志着姚明正式成为篮协主席，他以实际行动推动了CBA的改革，中国男篮红队蓝队的政策初见成效。姚明的这一角色转变，不仅体现了他的篮球成就，更是对中国篮球未来发展的深远影响。我们期待他在中国篮球历史中，不仅作为最杰出的运动员，还能作为改革的先驱者，书写新的篇章！