这句话出自《红楼梦》第七十六回中,湘云和林黛玉的最后一次对诗。
湘云出的上联"寒塘渡鹤影" ，林黛玉对的下联"冷月葬花魂"， 这句话的表面意思很容易理解：荷花池塘上仙鹤飞过,只留下了一行清影，月光也好象成了冰冷的,在这样凄婉的时刻,只有我在为花儿的短暂美丽哀伤。
暗指林黛玉哀叹红颜薄命，一旦凋谢便不会在世间留下一丝温情，无论盛开是博得了多少人的喜爱，但逝去后没有人会想起，现在多用来感慨悲凉的心境。其实这两句是只能从意境去体会的,若单从字面去解释则失却了本来的诗意。
这其实也可说是一种诗谶,就是通过诗来暗示主人公未来的命运,是曹雪芹惯用的一种艺术手法.其实黛玉葬花：“侬今葬花人笑痴,他年葬侬知是谁?”都是一个道理,都是一种影射和暗示的作用。这句前面是暗示湘云会远走高飞,而后半句则是暗示黛玉将来的香消玉陨。