不是一回事。
一、性质不同
1、城市轻轨：在轨距为1435毫米国际标准双轨上运行的列车，列车运行利用自动化信号系统。
2、地铁：铁路运输的一种形式，指在地下运行为主的城市轨道交通系统。
二、特点不同
1、城市轻轨特点：
（1）部分轻轨系统采用自动信号系统。
（2）列车运行采用专用轨道和车站。
（3）列车设计最高时速可达120公里。（设计最大速度，即在运行过程中不可能达到。最大运行速度由站与站之间距离的重心决定。）
（4）轻轨线路的单向小时交通量在1万至3万人之间（地铁可达3万至7万人）。
2、地铁特点：
（1）节约用地：由于一般大城市的土地价值较高，在地面上修建铁路可以节省地面空间，并使地面土地可用于其它用途。
（2）降低噪音：建在地面上的铁路可以降低地面的噪音。
（3）减少干扰：由于地铁线路不与其他交通系统（如地面道路）重叠交叉，交通干扰较小，可以节省大量通勤时间。
（4）节能：在全球变暖问题下，地铁是大众交通的最佳方式。由于地铁运行速度稳定，节省了大量的通勤时间，同时也取代了驾驶过程中消耗的大量能源。
（5）减少污染：一般汽车使用汽油或石油作为能源，而地铁使用电力，没有废气排放，不会污染环境。
（6）容量大。地铁的运力是地面公交的7-10倍，是任何城市交通方式都无法比拟的。
（7）速度快。地铁列车在地下隧道中快速行驶。最高时速一般为80公里/小时，可以超过100公里甚至达到120公里。
（8）建造成本高：地铁工程线路长，影响范围广。通常需要对沿线的建筑物、管道和道路采取拆除、重建和保护等措施。项目以外的成本相对较大。地铁工程多为地下工程。由于需要钻挖地下，地下工程造价高于地面工程造价。
（9）部分灾害抵御能力弱：尽管地铁对雪和冰雹有很强的抵抗力。但是抵抗地震、洪水、火灾和恐怖主义的能力很弱。由于地铁的结构，很容易因这些因素而造成悲剧。为此，自地铁出现以来，工程师们一直在研究如何提高地铁的安全性。
扩展资料：
地铁的组成构件：
1、隧道：许多地下铁路隧道比主要干线上的隧道小，因此，一般来说，地下铁路的列车量相对较小。有时隧道甚至会影响火车的形状，例如伦敦地铁上的一些火车。
2、动力：大多数城市铁路系统使用配电（动车组）而不是集中供电。如果使用集中电源，通常使用推挽操作。
3、系统：一些较先进的系统已经开始引入列车自动运行系统。伦敦、巴黎、新加坡、广州、台湾和香港的列车指挥员不需要控制火车。更先进的轨道交通系统可以无人驾驶。
4、车辆：最初的城市轨道交通车辆是由木材和钢材制成的，以降低火灾风险。自1953年多伦多地铁开通以来，车辆已改装成铝，有效地降低了维护成本和重量。
参考资料来源：百度百科-轻轨
参考资料来源：百度百科-地铁