甲方一般是出资方或投资方，也就是经营的主体，处于主导地位。乙方一般是劳务方，也就是负责实现目标的主体。
由于建筑产品的特殊性，与一般的工业品生产不同。通常是先由建设单位提出该建设项目的项目建议书，然后经过可行性研究（可委托有能力和资质的单位）进行技术经济分析论证和社会评价、环境评价等论证，然后才能立项。
立项后的建设项目经过初步设计、扩大初步设计或技术设计、施工图设计（均由设计单位承担），然后进行施工准备和施工招标。经过施工招标后才能确定施工承包单位——即乙方。
经过施工承包单位的施工形成建筑产品。由于建设资金是由建设单位（业主）提供的（投资兴建的），因此施工企业并不是产品的拥有者，真正的最后拥有者是投资方（甲方或业主）。经过竣工验收和备案的建筑产品才能交付使用。
甲方土建工程师跟施工方的施工员具体区别体现在哪几点呢？
（1）岗位涉及范围不同。
从刚才以上的施工方跟甲方土建工程师的职责对比，我们就能很轻易的看出来差别了。土建工程师对内要面对总包和分包单位，对外要把控质量、安全、规划、环保等等部门，不仅要负责现场，还要协调甲方项目经理完成各种证照办理。而施工员一般只关注施工现场，对外的事情由乙方项目经理进行协调。
（2）管理的目标也不一样。
作为开发商的甲方土建工程师，管理对象主要是现场的总包方，当然还会涉及一些甲方自主分包的单位，比如涂料、幕墙、门窗、保温等等，但是施工员的管理对象主要是现场的各种劳务班组。
（3）专业能力素质要求不同
甲方土建工程师同时要懂得采购、成本、现场管理多个方面的知识，但是对现场管理的知识不必像施工员那么精细，施工员主要关注的就是现场管理，包含定位放线、劳务安排、机具调配等等具体事宜。
（4）双方重点不同。
土建工程师代表的是甲方，也就是付钱的一方，注重的是项目进度、成本，对于质量一般交给监理把控。但是施工员代表的是施工一方，需要关注的就是施工进度、质量等，对于成本反而不那么重视，因为成本自有甲方买单。
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