至今为止人们使用插图的已有三千多年的历史了。
最初，人们在埃及尼罗河沿岸发现了一种叫做纸莎草（Papyrus）的纤维质植物，取其茎皮，可以制成卷轴，用来写字作画，做成关于科学、历史、巫术及宗教的书卷。这种卷轴的另一重要用途是陪葬，伴随死者抵达另一个世界，上面的文字帮助他们向冥神奥西里斯解释他们一生的作为。
卷上的画像以后被称为细密画，都是用透明的颜色画成的。土黄色、赭色取之于泥土；红色取自朱砂类的矿物；石青为蓝，石绿为绿，土黄为黄，虫胶为橙；黑色以柳木炭制作，白色则用白垩。
这些色料都用阿拉伯树胶（Gum arabic）加蛋白调和，用水稀释后使用。简而言之，这就是水彩。
百年水彩画发展史 中国百年水彩画展经过三年的筹备，多次召开了全国性的学术研讨会，在全国水彩画家和已故画家的亲属中进行了广泛的作品征集，并经过了严格的比较筛选，又多方向有关的美术馆，博物馆，美术学院商借了部分展品，是中国水彩画发展史上最系统，最全面的一次作品展览。
展览包含了自1905年以来一百年中中国水彩画各个发展时期有代表性的画家的重要作品300余件。在1864年至1911年中国水彩画的萌芽期，外国传教士在上海“土山湾画馆”这个被誉为“西洋画之摇篮”里培育出来的第一代中国水彩画家徐咏青（1880—1953）有他在20世纪初年的《杭州西湖》写生画展出，最早出国留学的李铁夫（1869—1952）有他早期的水彩静物《瓶花》展出，李叔同（1880—1942）则有他1905年一幅画在明信片上的风景画展出，这些都是极为可贵，难得一见的珍品；在1911年至1949年中国水彩画的成长期，涌现了一大批后来卓有成就的水彩画家，作品已开始呈现出多元发展的趋势，体现了中国水彩画成长期的成就，是中国水彩发展史上的第一个 *** ，包括：张眉孙，关广志，李剑晨，杭穉英，潘思同，张充仁，王肇民，阳太阳这些在中国水彩史上最有影响的画家，在这次展览中都有他们的代表作展出。
这批画家大部分都已作古，只有阳太阳先生尚健在，今年也已经快一百岁了，他们的作品都是融汇中西，面向生活的成果，又体现了每个画家独到的艺术追求，今天看来，仍有很大的借鉴意义；在1949年至1965年中国水彩的发展期，上述画家都有新的成就，而从革命战争中成长的画家和陆续从海外归来的画家又为中国水彩画注入了新的活力，这些画家如古元，邵宇，沈柔坚，吴冠中，萧淑芳等，都有别开生面的作品在此次展览中展出。1954年“全国水彩，速写展览”是当时创作成就的一次大检阅，那次展览中的精品如戴泽的《世界青年联欢节在柏林》，也在本次展览中展出。
这一阶段是中国水彩画发展史上的第二次 *** ，共有50余幅作品在本次展览中展出。 1978年至现在是中国水彩画的改革繁荣期，也是中国水彩画发展历史上的最 *** ，在这一阶段，全国美术作品展览四次单独设立了水彩展区，全国水彩，粉画展也举办了七届，新作者不断涌现，创作空前活跃，中国水彩画已经摆脱了只是“小品”和“轻音乐”的局限，极大地增强了水彩画的表现力，扩展了水彩画的功能，丰富了水彩画的表现形式和手法，初步形成了自己具有中国民族特色，时代精神和个人风格的“中国水彩画”风貌，这一阶段的作品有200余件在本次展览中展出，包括历届展览中获金银奖的作品，也包括一些老画家的新作，完全可以从中一览中国水彩最新发展的全貌。
港澳台有代表性的水彩画家的作品，也在本次展览中展出，包括台湾已故的著名水彩画大家马白水，李泽藩，席德进的作品和当今香港著名水彩画家江启明，欧阳乃沾，澳门著名水彩画家廖文畅，台湾著名水彩画家李焜培，杨恩生，谢明锠等人的作品。 展览期间，将出版发行《中国百年水彩画集》大型画册，还将召开“中国百年水彩画学术研讨会”。
中国水彩画百年历程 1978年--现在：中国水彩画的改革繁荣期，也是中国水彩画发展历史上的最 *** 。 在这一阶段，全国美术作品展览四次单独设立了水彩展区，全国水彩，粉画展也举办了七届，新作者不断涌现，创作空前活跃。
1984年第六届全国美展时，水彩画首次单独设立了展区。随着作者队伍日益扩大，创作空前活跃，不少别的画种的画家转入水彩画创作，艺术水平迅速提高。
1999年第九届全国美展，水彩画达到了新的高度，与中国画、油画各获得三个金奖。目前，全国至少有27所高等院校设立了水彩画专业。
水彩画作者队伍在各个画种中是最为庞大的，每次举办展览，送展的作品都超过2000件。中国水彩画已经摆脱了只是"小品"和"轻音乐"的局限，极大地增强了水彩画的表现力，扩展了水彩画的功能，丰富了水彩画的表现形式和手法，初步形成了自己具有中国民族特色，时代精神和个人风格的"中国水彩画"风貌，可以从这一阶段的作品中一览中国水彩最新发展的全貌。
争议 著名美术评论家、中国美术馆研究员陈履生近日指出，一些作品"内容越来越复杂，刻画越来越精细"，"水"的特性已经被淡忘了。 还要不要水彩的感觉 提起水彩画，很多人都会回想起小学美术课上，一桶水、一盒水彩颜料、几支水彩颜料画画的情景。
著名画家吴冠中也曾讲"水彩、水彩，其特点就在'水'和'彩'。不发挥水的长处，它比不上油画和粉画的表现力强；不发挥彩的特点，比之水墨画的神韵又见逊色。
"可见，水在水彩画中扮演着很重的角色。针对画展前言中的"中国的水彩画已经基本摆脱了只是'小品'和'轻音乐'或只作为'入门学习'和'收集素材'手段的局限，极大地增强了水彩画的表现力，扩展了水彩画的功能，丰富了水彩画的多样形式"，陈履生提出水彩画也要求表现特定的主题，也要求做深入细致的刻画，"水"的特性就会不自觉地被人们淡忘了。
"如果说上世纪50至60年代的表现建设工地和现实生活的水彩画，还保留有水彩感觉的话，那。
「水彩画」顾名思义，就是以水为媒介调和颜料作画的表现方式。
因此，水彩画的范畴可以推展到古代埃及人的画卷，波斯人富有异国情调的细密画，欧洲中世纪圣经手抄本的插图。及我国古代的传统洛阳东郊顾人残墓中布质画幔的遗迹，更早甚至可追溯到史前时代阿尔塔米拉和拉思考（Altamira & Lascauxl）的洞穴壁画。
虽然许多古代人类用颜料、树脂调和水，作为记载他们的生活琐事，传述他们社会文明的工具，但是，随著时光的荏苒，知识的累积，历经18、19世纪欧洲水彩画的兴起；尤其是英国多位水彩画家们努力所创立的丰硕成就，从此，水彩画渐近完美。到19世纪末，水彩画已经发展出完整的独自体系。
就狭义的定义而言，「水彩画」是指用水彩颜料，以水为稀释媒介，在纸张上作画的绘画方式。通常有透明水彩（Transparent Watercolor）及不透明水彩（Gouache）两大领域。
随著科技的进步，新的绘画材料的生产，20世纪水彩画已不再局限於透明水彩与不透明水彩两大范畴。举凡能用水稀释作画的材料。
如Gesso、压克力、透明水彩液、水彩铅笔，都包含在水彩画的领域之中。 （1）水彩画的起源： 人类著书并为书作插图的历史已有三千五百年了。
最初，人们在埃及尼罗河沿岸发现了一种叫做纸莎草（Papyrus）的纤维质植物，取其茎皮，可以制成卷轴，用来写字作画，做成关於科学、历史、巫术及宗教的书卷。这种卷轴的另一重要用途是陪葬，伴随死者抵达另一个世界，上面的文字帮助他们向冥神奥西里斯解释他们一生的作为。
卷上的画像以后被称为细密画，都是用透明的颜色画成的。土黄色、赭色取之於泥土；红色取自朱砂类的矿物；石青为蓝，石绿为绿，土黄为黄，虫胶为橙；黑色以柳木炭制作，白色则用白垩。
这些色料都用阿拉伯树胶（Gum arabic）加蛋白调和，用水稀释后使用。简而言之，这就是水彩。
一千年以后，大约公元前170年左右，帕加马国王欧墨尼斯二世率先使用羊皮纸。以羊皮经石灰处理，剪去羊毛，再用浮石软化，便成了这种新的书写材料。
把这些羊皮订成小册子，称为手抄本，再合订成册，使成为留传后世的羊皮典籍。此后，手稿一直使用羊皮纸。
首到公元九世纪，无论在希腊、罗马、叙利亚还是拜占庭，大多数细密画都是用水彩与铅白混合制成的一种不透明的水彩来画的。而此时正值查理曼大帝的卡洛林王朝。
查理曼大帝十分重视手稿创作，他召集了许多交替使用透明和不透明水彩的大画家。这种混合使用一直延续到中世纪后期乃至文艺复兴时期，当时已普遍将水彩应用於细密画中。
事实上，这些就是水彩画的雏型。 （2）欧洲大陆水彩画的造端： 15世纪德国巨匠杜勒（Albrect Durer,1471~1528年）除了留下许多木刻版画及铜版画大作之外，他以赞赏大自然的心情，画了许多动物与植物的写生作品及富有诗意与透视感的精细风景画，这些完整度很高的水彩作品成为早期水彩画的典范，揭开了水彩画史的序幕。
16、17世纪的水彩画以荷兰为代表，但大都是以棕色为主的单色系绘画，或作为油画创作的草稿。普桑（Nicolas Poussin,1594~1665年）、凡‧艾霓（Anthony Van Gyck,1599~1641年）及林布兰（Rembrandt Van Rym,1606~1669年）等画家，均有水彩作品遗留下来，其中晚年凡‧艾克侨居英国，担任宫廷画师，画了一些较完整的水彩画；林布兰在水墨画上敷上淡淡的色彩之作风，均对水彩画的表现法推进了许多。
水彩画虽然不是从英国发迹，但其阴雨多雾而时见阳光的气候所造成的大气氛围。彷佛特别适宜水彩画。
18世纪的英国，可以说是培养出水彩体系的温室；尤其是风景画，在18世纪末、19世纪初，英国的水彩画已经发展成国际性的绘画艺术。这个时期的代表画家桑德比（Paul Sandby,1725~1809年）以其出众的才气及勤奋的毅力，在水彩表现技法及颜料的制造方面，均下了不少工夫研究。
以其对大自然深入的观察，将原本盛行的水彩地形图绘向前推进一步，以歌颂自然的彩色诗篇表现阳光与空气。而荣获 「水彩艺术之父」的尊荣。
“水彩画”顾名思义，就是以水为媒介调和颜料作画的表现方式。就其本身而言具有两个基本特征：一是颜料本身具有的透明性；二是绘画过程中水的流动性。由此造成了水彩画不同于其他画种的外表风貌和创作技法的区别。颜料的透明性使水彩画产生一种明澈的表面效果，而水的流动性会生成淋漓酣畅、自然洒脱的意趣。
人类著书并为书作插图的历史已有三千五百年了。最初，人们在埃及尼罗河沿岸发现了一种叫做纸莎草（Papyrus）的纤维质植物，取其茎皮，可以制成卷轴，用来写字作画，做成关于科学、历史、巫术及宗教的书卷。这种卷轴的另一重要用途是陪葬，伴随死者抵达另一个世界，上面的文字帮助他们向冥神奥西里斯解释他们一生的作为。卷上的画像以后被称为细密画，都是用透明的颜色画成的。土黄色、赭色取之于泥土；红色取自朱砂类的矿物；石青为蓝，石绿为绿，土黄为黄，虫胶为橙；黑色以柳木炭制作，白色则用白垩。这些色料都用阿拉伯树胶（Gum arabic）加蛋白调和，用水稀释后使用。简而言之，这就是水彩。
一千年以后，大约公元前170年左右，帕加马国王欧墨尼斯二世率先使用羊皮纸。以羊皮经石灰处理，剪去羊毛，再用浮石软化，便成了这种新的书写材料。把这些羊皮订成小册子，称为手抄本，再合订成册，使成为留传后世的羊皮典籍。此后，手稿一直使用羊皮纸。
到公元九世纪，无论在希腊、罗马、叙利亚还是拜占庭，大多数细密画都是用水彩与铅白混合制成的一种不透明的水彩来画的。而此时正值查理曼大帝的卡洛林王朝。查理曼大帝十分重视手稿创作，他召集了许多交替使用透明和不透明水彩的大画家。这种混合使用一直延续到中世纪后期乃至文艺复兴时期，当时已普遍将水彩应用于细密画中。事实上，这些就是水彩画的雏型。
水彩画的范畴可以推展到古代埃及人的画卷，波斯人富有异国情调的细密画和欧洲中世纪圣经手抄本的插图，以及我国古代的传统洛阳东郊顾人残墓中布质画幔的遗迹，更早甚至可追溯到史前时代阿尔塔米拉和拉思考（Altamira & Lascauxl）的洞穴壁画。虽然许多古代人类用颜料、树脂调和水，作为记载他们的生活琐事，传述他们社会文明的工具，但是，随著时光的荏苒，知识的累积，历经18、19世纪欧洲水彩画的兴起；尤其是英国多位水彩画家们努力所创立的丰硕成就，从此，水彩画渐近完美。到19世纪末，水彩画已经发展出完整的独自体系。就狭义的定义而言，“水彩画”是指用水彩颜料，以水为稀释媒介，在纸张上作画的绘画方式。通常有透明水彩（Transparent Watercolor）及不透明水彩（Gouache）两大领域。
随着科技的进步，新的绘画材料的生产，20世纪水彩画已不再局限于透明水彩与不透明水彩两大范畴。举凡能用水稀释作画的材料。如Gesso、压克力、透明水彩液、水彩铅笔，都包含在水彩画的领域之中。
「水彩画」顾名思义，就是以水为媒介调和颜料作画的表现方式。因此，水彩画的范畴可以推展到古代埃及人的画卷，波斯人富有异国情调的细密画，欧洲中世纪圣经手抄本的插图。及我国古代的传统洛阳东郊顾人残墓中布质画幔的遗迹，更早甚至可追溯到史前时代阿尔塔米拉和拉思考（Altamira & Lascauxl）的洞穴壁画。虽然许多古代人类用颜料、树脂调和水，作为记载他们的生活琐事，传述他们社会文明的工具，但是，随著时光的荏苒，知识的累积，历经18、19世纪欧洲水彩画的兴起；尤其是英国多位水彩画家们努力所创立的丰硕成就，从此，水彩画渐近完美。到19世纪末，水彩画已经发展出完整的独自体系。就狭义的定义而言，「水彩画」是指用水彩颜料，以水为稀释媒介，在纸张上作画的绘画方式。通常有透明水彩（Transparent Watercolor）及不透明水彩（Gouache）两大领域。
随著科技的进步，新的绘画材料的生产，20世纪水彩画已不再局限於透明水彩与不透明水彩两大范畴。举凡能用水稀释作画的材料。如Gesso、压克力、透明水彩液、水彩铅笔，都包含在水彩画的领域之中。
(1)水彩画的起源：
人类著书并为书作插图的历史已有三千五百年了。
最初，人们在埃及尼罗河沿岸发现了一种叫做纸莎草（Papyrus）的纤维质植物，取其茎皮，可以制成卷轴，用来写字作画，做成关於科学、历史、巫术及宗教的书卷。这种卷轴的另一重要用途是陪葬，伴随死者抵达另一个世界，上面的文字帮助他们向冥神奥西里斯解释他们一生的作为。卷上的画像以后被称为细密画，都是用透明的颜色画成的。土黄色、赭色取之於泥土；红色取自朱砂类的矿物；石青为蓝，石绿为绿，土黄为黄，虫胶为橙；黑色以柳木炭制作，白色则用白垩。这些色料都用阿拉伯树胶（Gum arabic）加蛋白调和，用水稀释后使用。简而言之，这就是水彩。
一千年以后，大约公元前170年左右，帕加马国王欧墨尼斯二世率先使用羊皮纸。以羊皮经石灰处理，剪去羊毛，再用浮石软化，便成了这种新的书写材料。把这些羊皮订成小册子，称为手抄本，再合订成册，使成为留传后世的羊皮典籍。此后，手稿一直使用羊皮纸。
首到公元九世纪，无论在希腊、罗马、叙利亚还是拜占庭，大多数细密画都是用水彩与铅白混合制成的一种不透明的水彩来画的。而此时正值查理曼大帝的卡洛林王朝。查理曼大帝十分重视手稿创作，他召集了许多交替使用透明和不透明水彩的大画家。这种混合使用一直延续到中世纪后期乃至文艺复兴时期，当时已普遍将水彩应用於细密画中。事实上，这些就是水彩画的雏型。
(2)欧洲大陆水彩画的造端：
15世纪德国巨匠杜勒（Albrect Durer,1471~1528年）除了留下许多木刻版画及铜版画大作之外，他以赞赏大自然的心情，画了许多动物与植物的写生作品及富有诗意与透视感的精细风景画，这些完整度很高的水彩作品成为早期水彩画的典范，揭开了水彩画史的序幕。
16、17世纪的水彩画以荷兰为代表，但大都是以棕色为主的单色系绘画，或作为油画创作的草稿。普桑（Nicolas Poussin,1594~1665年）、凡‧艾霓（Anthony Van Gyck,1599~1641年）及林布兰（Rembrandt Van Rym,1606~1669年）等画家，均有水彩作品遗留下来，其中晚年凡‧艾克侨居英国，担任宫廷画师，画了一些较完整的水彩画；林布兰在水墨画上敷上淡淡的色彩之作风，均对水彩画的表现法推进了许多。
水彩画虽然不是从英国发迹，但其阴雨多雾而时见阳光的气候所造成的大气氛围。彷佛特别适宜水彩画。18世纪的英国，可以说是培养出水彩体系的温室；尤其是风景画，在18世纪末、19世纪初，英国的水彩画已经发展成国际性的绘画艺术。这个时期的代表画家桑德比（Paul Sandby,1725~1809年）以其出众的才气及勤奋的毅力，在水彩表现技法及颜料的制造方面，均下了不少工夫研究。以其对大自然深入的观察，将原本盛行的水彩地形图绘向前推进一步，以歌颂自然的彩色诗篇表现阳光与空气。而荣获 「水彩艺术之父」的尊荣。
在国外，最早绘制水彩风景画的是德国画家丢勒。他在学画时代就经常用水彩画风景画和动、植物画，他严肃地观察大自然，崇拜、赞叹大自然的千姿百态，他的许多作品都成了视觉艺术的典范。他的主要水彩作品有：《风景》《小白兔》《大草坪》《阿尔卑斯山风景》等。丢勒的动物、植物写生，十分注意局部和细节，使艺术家在动物和植物中表现的魅力得到充分展示。他的风景画也同样十分真实，山脉的安排和结构都具有透视感，而且同时又富有诗意。
在18世纪以前的水彩画，还有一种淡彩作业，色彩也不是十分丰富。当时，描绘野外氛围的微妙变化还是十分成功的。在水彩肖像画、充满诗意的风景画和刻画精致的细密画中，我们可以看到色彩的发展，它为现代水彩画奠定了基础。
到了18世纪和19世纪，英国的艺术家们感觉到，水彩画似乎特别适宜于描绘英国的自然环境、生活趣味和民族特色，水彩画在英国得到了飞速的发展，这朵艺术之花，在滋润的英国土壤中盛开怒放。18世纪和19世纪的英国成为现代水彩画的发源地。
在国外，最早绘制水彩风景画的是德国画家丢勒。他在学画时代就经常用水彩画风景画和动、植物画，他严肃地观察大自然，崇拜、赞叹大自然的千姿百态，他的许多作品都成了视觉艺术的典范。他的主要水彩作品有：《风景》《小白兔》《大草坪》《阿尔卑斯山风景》等。丢勒的动物、植物写生，十分注意局部和细节，使艺术家在动物和植物中表现的魅力得到充分展示。他的风景画也同样十分真实，山脉的安排和结构都具有透视感，而且同时又富有诗意。
在18世纪以前的水彩画，还有一种淡彩作业，色彩也不是十分丰富。当时，描绘野外氛围的微妙变化还是十分成功的。在水彩肖像画、充满诗意的风景画和刻画精致的细密画中，我们可以看到色彩的发展，它为现代水彩画奠定了基础。
到了18世纪和19世纪，英国的艺术家们感觉到，水彩画似乎特别适宜于描绘英国的自然环境、生活趣味和民族特色，水彩画在英国得到了飞速的发展，这朵艺术之花，在滋润的英国土壤中盛开怒放。18世纪和19世纪的英国成为现代水彩画的发源地。
水彩风景画的起源，最初是起源于“风土地形图”。
18世纪地志学和制图术的发展给英国水彩画的形成产生了积极作用。到了19世纪中叶以后得到了迅猛发展，水彩画由最初的风土地形图逐渐发展成为独立的一个绘画门类，同时也确立了英国水彩画在世界美术上的地位。
水彩风景画是水彩画中的一个非常重要的题材，同时也最好的代表着水彩画的绘画风格。水彩风景有个很重要的特点就是注重写生，通过画家对光线、色彩、空气、景色的主观构造，从而构成新颖灵巧、色彩明亮、格调清新、用笔流畅的风景作品。
现代的水彩画艺术不但可以表现出具有清新、透明、湿润、流畅、欢快的效果，还可以达到浑厚、粗犷、劲拔等扣人心弦的境界。它善于汲取其它画种的有关技法和多种风格形式，不断丰富和发展水彩画艺术，保留并弘扬了水彩画在物质材料、形式语言、精神意蕴诸方面特有的艺术风貌。