因为他曾经预言人工智能可能会统治人类。
霍金最重要的科学贡献发生在20世纪70年代和80年代，包括彭罗斯和霍金黑洞辐射理论提出的奇点定律。由于罹患渐动症的发作，他的身体逐渐被命运锁住，最后他只能用脸颊肌肉来控制电脑与外界交流。即便如此，霍金也出版了大量科普著作，从而使他成为当之无愧的科学明星。
霍金意识到人工智能带来的巨大机遇，但他也感受到了严峻的挑战。霍金在2014年接受英国广播公司采访时表示，人工智能将自行腾飞，并以加速的速度重新设计自己。由于生物进化缓慢，人类无法竞争，并将逐渐被取代。人工智能的全面发展可能意味着人类的终结。此后，有人指出，除非找到控制人工智能发展的方法，否则人工智能的出现很可能会成为文明史上最糟糕的事件。这一预测的确令人震惊，也符合SpaceX创始人马斯克的观点，即人工智能将对人类生存构成巨大威胁，是一种超越人类的新生活方式。鉴于此，霍金和马斯克领导制定了23项发展人工智能的“军事法规”，希望限制人工智能的发展，维护人类未来的利益和安全。
霍金的一系列预测实际上是对人类未来命运的极大担忧，包括人工智能、气候变化、转基因病毒和核战争，这些都可以说是人类即将面临的真正威胁。有些人可能不相信或接受它。这么小的人怎么能对如此强大的地球构成如此大的威胁？他们认为霍金的警告毫无根据且愤世嫉俗。其他人可能会被霍金的预言所夸大的危言耸听误导，这些预言被肆无忌惮的媒体断章取义，而且对霍金也有一些误解。其他人认为霍金的理论不如它的名气有价值，而且还有很大的差距。
无论如何，霍金已经走了，留下了他能留给世界的所有财富。霍金对黑洞理论的发展做出了重大贡献，是当今世界上最权威的黑洞专家。霍金辐射是第一个令人信服的量子引力理论。它可能是解开量子引力之谜的钥匙，也可能是解开整个宇宙之谜的盖子。这些都是代表未来的研究成果，可能还没有反映出它们的价值，但是霍金在未来的某一天可能会更加耀眼。