研究生是学历，和本科是一个性质只不过层次高。硕士和博士都是学位，和学士一个性质只不过层次高。研究生学位可分硕士学位和博士学位两阶，标志着被授予者的受教育程度和学术水平达到了研究生规定标准的学术称号。学位制度起源于欧洲中世纪，表明被授予者具有何种学术水平和专业知识学习自理，具有一定得身份象征的意义。
硕士是一个介于学士及博士之间的研究生学位，拥有硕士学位者通常象征具有对其专注、所研究领域的基础的独立的思考能力。硕士课程通常安排在学士之后，一般而言全职的硕士课程需要二年的时间，但根据国家及科系不同，有的硕士只要一年就能取得，有的则需要三至四年。
有的国家采取学士、硕士一贯制的学制，例如德国、奥地利，而实施英美学制的国家中，也有不少开办一贯学制，缩短学生从高中毕业后至硕士之间的时程。有些硕士课程如MBA等，除了学士资格外，通常还会要求若干年的工作经验。在大部分的国家，硕士是攻读博士学位的基本门槛。
扩展资料：
硕士研究生根据考试方式主要包括全国统考、单独考试、法律硕士联考、MBA联考等。报名参加全国统考的条件基本与往年相同，考生的学历必须符合要求。而年龄一般不超过40周岁，报考委托培养和自筹经费的考生年龄不限。
报名参加经教育部批准的招生单位自行组织的单独考试，除了要达到学历及年龄的要求外，还要求大学本科毕业后连续工作4年或4年以上，业务优秀，已发表过研究论文（技术报告）或已经成为业务骨干，经本单位同意和两名具有高级专业技术职务的专家推荐，为本单位定向培养或委托培养的在职人员。
获得硕士学位或博士学位后工作2年或2年以上，业务优秀，经本单位同意和两名具有高级专业技术职务的专家推荐，为本单位委托培养的在职人员；报名参加法律硕士（非法学）专业学位研究生入学的全国联考，简称“法律硕士（非法学）联考”者。
除要符合报考全国统考各项条件外，还要求在高校学习的专业为非法学专业（下列13个专业不得报考法律硕士专业学位：法学、经济法、国际法、国际经济法、劳动改造法、商法、公证、法律事务、行政法、律师、涉外经济与法律、知识产权法、刑事法）。
参考资料来源：百度百科-研究生