众所周知，阿胶是补血的佳品，为补血止血，滋阴润燥之良药。临床上多用于血虚萎黄、眩晕心悸、肌痿无力、心烦失眠、便血崩漏等方面，具有显著疗效。此外，阿胶具有生血作用，可用于失血贫血、缺铁贫血、再生障碍贫血及年老体弱、儿童和妇女的滋补，并对儿童，青少年的生长发育具有改善作用。并且，长期服用阿胶还可营养皮肤，使肌肤光洁滑润并具弹性。
阿胶的历程演变；在唐代以前，阿胶的原料以牛皮为主。唐宋时代，牛皮、驴皮均可作为熬制阿胶的主要原料。明代以后，阿胶制作原料由乌驴皮所替代。新中国成立后，阿胶的原料被驴皮所独享。中国药典也规定了，阿胶的原材料为驴皮。事实上，根据中医典籍记载，阿胶最早其实是用牛皮熬制的，比如《名医别录》第一卷称阿胶“煮牛皮作之，出东阿”。《齐民要术》更称“煮胶……沙牛皮、水牛皮、猪皮为上，驴、马、驼、骡皮为次”，理由是“其胶势力虽复相似，但驴、马皮薄、毛多、胶少，倍费樵薪”。“其胶势力虽复相似”这句话的意思其实就是，不论何种家畜皮熬成的阿胶，“疗效”均无实际差异（因为其实都没有疗效）。
到了五代宋初，由于官方买断牛皮作为战备物资（李剑农《宋元明经济史稿》：“五代时以牛革筋角为制造衣甲军器所需要，皆严禁出境。农民牛死，非经官验视，不得解剥，其革筋角皆输于官。”），民间才开始改用驴皮熬胶，相应地不断抬高驴皮的地位，先是与牛皮并列、把猪皮挤到二等（比如《本草纲目》“用娑牛、水牛、驴皮者为上，猪、马、骡、驼皮者次之，其旧皮、鞋、履等物者为下”），然后逐渐把牛皮也挤了下去，营造出“驴皮阿胶最上等”的印象（比如清代周岩《本草思辨录》“阿胶以济水、黑驴皮煎炼而成”）。
既然阿胶没有疗效，为什么还会列名于国家药典？既然驴皮阿胶与其它家畜皮阿胶并无区别，为何国家药典还要言之凿凿加以区分？前一个问题，涉及一个多世纪以来的中西医之争、设计与伪科学斗争的未竟事业，这里不能尽表。至于后一个问题，除了前面提到“虚假区分”对忽悠成功的重要性外，还有一个关键原因是：即便在忽悠界，一样存在利益之争、地盘之争、“话事权”之争。这在下面一则报道中便可看出端倪：“东阿阿胶参与了自1985年版药典以来连续七版药典阿胶质量标准制订，其建立的37项质控指标被收录到《中国药典》，参与了阿胶等10余个中药产品国家药品质量标准的起草和修订，先后共填补药典阿胶质量标准空白9项，成为行业法定标准。”有人的地方就有江湖，伪科学领域亦不能外。
驴皮熬胶确有道理；清代医药大家陈修园指出：“驴亦马类，属火而动风；肝为风脏而藏血。今借驴皮动风之药，引入肝经；又取阿水沉静之性，静以制动，风火熄而阴血生。这也就造就了神奇的东阿阿胶的功效。最好的用于熬制阿胶的是黑驴皮，其次是普通驴皮，其次是牛皮，最不应是马皮等。马皮的功效与驴皮刚好相反，驴皮补血敛血，马皮却是下血。
坦白说，《本草纲目》就是“人有多大胆，地有多大产”的产物，世上的牛逼几乎都被李时珍吹遍了，那简直中草药什么病都能治啊。不过，虽然那么不靠谱，李时珍其实并没太强调阿胶补血的功能，“止血”反而是其最重要的疗效。但演化至今，各种宣传中，阿胶更强调补血。其实，驴皮阿胶的营养成分和猪皮、牛皮熬制的胶并无太大差别。阿胶的营养成分，主要是胶原蛋白及其部分水解产物，还不如鸡蛋里的蛋白质更有营养，它靠什么补血呢？
贫血主要是缺铁性贫血，阿胶中几乎不含铁，靠胶原蛋白预防和治疗贫血，这脑洞有点大。如果说，所谓的“补血”是在“出血”后快速补充血液，那就更神奇了。胶原蛋白还有这个作用？这不科学啊。（注：阿胶宣称的功能主治是-补血滋阴，润燥，止血。用于血虚萎黄，眩晕心悸，心烦不眠，肺燥咳嗽。）关于阿胶的疗效，相关的研究已经很充分，它既不能补充血液，也不治贫血。但不妨碍它一药风行，这就是我们的现实。一味中草药，十万雪花银。涉及到巨大利益，还有所谓的保护传统医学的意识形态。病人不仅浪费钱财，还可能贻误治疗。
医学发展到今天，我们的一个基本要求是：中药也应像西药一样，必须接受双盲实验，证明确有疗效后，才能在市面销售。阿胶能不能补血，不是《本草纲目》说了算，也不是阿胶生产厂商说了算，更不是那些维护中国传统医学的拥趸说了算。
阿胶都有哪些具体作用；补血止血：促进造血，明显提高红细胞及血红蛋白含量，对缺铁性贫血和失血性贫血、咳血、吐血、便血、衄血、尿血、功能性子宫出血、妊娠胎漏等出血症有很好的疗效。调经安胎：阿胶的最主要功用是补血，月经不调有多种原因，主要是血虚、血瘀和血热。血虚服用单味阿胶即可收效，血瘀、血热者，可适当配用其它药物。受孕后，阴血聚以养胎，最易亏虚，而见胎元不固，胎动不安，甚至流产。阿胶补阴血，益冲任，故能养胎，调治妊娠病。阿胶所含有的赖氨酸、精氨酸、组氨酸及胱氨酸、钙、硫等，有助安胎。
抗癌作用：阿胶为放疗、化疗患者的辅助药品。有实验采用阿胶为原料，观察其对特异性免疫功能的影响，发现阿胶对细胞免疫有双向调节作用。并对NK细胞的活性有较好的增强作用，而NK细胞在阻抑肿瘤的发生中起到一定的作用。此外，阿胶有促进健康人淋巴细胞转化作用，同时也能提高肿瘤患者的淋巴细胞转化率，可使肿瘤减慢，症状改善，寿命延长。美容养颜：阿胶通过补血而滋润皮肤，有利于皮肤保健，历代被作为女性美容佳品。服用阿胶后，脸色红润，肌肤细嫩，有光泽，这是阿胶对皮肤的营养作用及促进钙的吸收、保养的共同结果改善睡眠：阿胶通过滋阴养血补虚制约扰动心神之火，能强化钙素营养，维护神经功能，具有较强的镇静作用。还能增强中枢神经功能，稳定精神情绪，消除抑郁，紧张，烦躁，起到安神功效。
驴呢，平时我们称为犟驴，原因就是你打它一鞭子，它脖子一梗就是不走，驴主静，具有收敛的特性！而马你打它一鞭子，它跑起来不会停下来，直到它累死为止，因此，马主动，且马属火。熬阿胶的水出自东阿阿井之水，在古代中国认为能够自己流入到大海的河流有四条，即黄河，长江，淮河，还有济水！其他三条河流大家都知道，但济水大家可能不太熟悉，济水是一条地下暗河，发源于河南济源的王屋山，这条河在地下流了上千公里到了山东东阿，因此这个河水的属于重水，而且矿物质含量非常的高，同时它的渗透能力又特别的强，我们人喝了这个水，可以直达我们人体下焦(中医认为人有上焦中焦下焦)因此，必须用这里的水熬制阿胶才能达到最好的效果！