作者 吴苡婷 首发于上海 科技 报
最近有媒体报道，2021 年 6 月 25 日，来自河北地质大学、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所、英国伦敦自然 历史 博物馆的科学家在 在 Cell 旗下期刊《 The Innovation 》连发 3 篇论文报道了他们的研究发现：他们认为1933 年哈尔滨一位建筑工人发现的一枚古人类头骨化石代表了一个全新的古人类支系，并将其命名为“龙人”。在论文中，研究团队认为，这一支系可能是与现代人关系最为密切的古人类物种，比尼安德特人与我们更为亲近。这一重大发现可能重塑我们对人类演化的理解。
说“龙人”是新发现并不科学
李辉认为此次公布的“龙人”化石不能被称为新发现，他的形态和辽宁的金牛山人高度相似，都属于早期智人，很可能只是属于智人的一个亚种而已。被冠之以“龙人”的名称，只能将其理解为一个文化行为，不能从科学意义上去解释。
李辉认为目前尚未能确定“龙人”的归属，因为论文作者表示，他们不想冒破坏牙齿或其他骨骼的风险来获取DNA，没有DNA就意味着无法进行基因组的测序，无法判定其在人类进化谱系树上的确切位置。
论文中提到，通过比较头骨上的沉积物与钻孔沉积物以及发现于同区域的哺乳动物化石的地球化学指标，发现现头骨可能出自中更新世晚期的湖相地层，其年龄可能在 14.6 万年到 30.9 万年之间。在李辉看来，“龙人”的形态与辽宁金牛山人、甘肃夏河丹尼索瓦人最接近，当然不可能是直立人的亚种，但可能是智人的亚种——早期智人中的丹尼索瓦人，身份的判定要等到DNA测序后才能真正判定。
根据形态分析建立谱系树有局限性
论文中指出，为分析“龙人”与晚期智人、尼安德特人、海德堡人、直立人等亚种或物种的系统演化关系，科学家建立了超过 600 项特征、近 100 件对比标本的数据库，并以此为基础开展了简约性分析和贝叶斯分析。李辉认为，在分子生物学时代，这样的研究方法无疑已经是不全面的。那是近百年前，中国体质人类学主要创始人和奠基人吴定良教授等一批人类学先驱们使用的传统的研究方法，从人体骨骼的形态来评判人类进化的轨迹。
现代科学已经证明，这种形态学方式能确定差异，但在判断差异程度上并不精准。李辉举例说，比如科学家发现从形态上似乎丹尼索瓦人与现代人形态更近，与尼安德特人的形态更远，但是基因测序的结果显示，丹尼索瓦人与尼安德特人有着更为亲近的关系，与我们现代人差异很大。