胡介国，1948年出生于上海市普陀区，从小到大一直与兄弟姐妹跟随母亲在上海生活。胡介国的父亲早年经香港，去尼日利亚发展，并在尼国与人开设当地最大的纺织加工厂，在当地享有很好的声誉。
1962年，胡介国进入上海的百年老校晋元中学读书。和许多“老三届”一样，他下过乡，成为1972年毕业的第一届工农兵学员，毕业后，进入上海南海中学教书，做了英语教师。
1975年，父亲写信给他，希望他能到尼日利亚来帮他打理生意。3年后，胡介国怀着忐忑的心情来到了尼日利亚，他笑着说，当时自己像“被绑架到了非洲一样”。
父亲想让他来经营棉纺织业，但他对这个不感兴趣。“我更喜欢对着人，而不是机器。”他更希望依靠自己的努力打拼出一份事业。
因为胡介国在中国学的是英语专业，语言上不成问题，他就到尼日利亚一家五星级宾馆的餐厅做助理经理。勤勉敬业的性格使胡介国很快脱颖而出，担任了酒店总经理。后来，酒店股东因为对他的管理能力和敬业精神十分欣赏，送给他股份，胡介国也从一个打工仔成为股东。
1983年，胡介国到加拿大学了4年的酒店管理专业。学成之后，他并没有留在环境优越的加拿大，而是再次回到了尼日利亚。经过认真的市场分析，胡介国感觉酒店业有很大的发展空间，决定投资建造酒店。
1997年，胡介国投资500万美元在拉各斯建了一家大酒店——金门大酒店，这家酒店虽然只有6层楼，却是尼日利亚最豪华的酒店之一，酒店门口一对汉白玉的石狮子标明了这是一家中餐酒店。酒楼装饰用料考究，工艺精湛，成为尼国标志性建筑和餐饮中心，目前仍是非洲最好的餐馆。尼日利亚的很多政府官员经常来这里吃饭，包括总统、外交部长、文化部长等都成为了他的好朋友。
在金门大酒楼的经济效益和影响力与日俱增的同时，胡介国又先后投资建造了千禧饭店、金鸿建筑集团公司等。
此后，胡介国在尼日利亚的生意逐渐扩大，涉及房地产开发、建材业等等。建立了以金门大酒店为龙头的综合性、多产业的企业集团，集餐饮、旅游、建筑、装潢、建材生产、机械加工、木器加工、国际贸易于一体的综合性股份公司。资产总额达几亿美元，职工总数达3万余人，中国高级管理人员和工程师级技术人员达150人。
从1998年开始，胡介国开始帮助中国企业进入非洲。中国土木工程集团公司在尼日利亚承建的铁路改造维修项目，历程达3000公里，合同金额达5.6亿美元，就是在胡介国出面帮助下谈成的，是当时中国在非洲承建的最大项目。2004年7月，尼日利亚总统特任命胡介国为总统顾问，负责中小企业发展事宜。
1999年，胡介国得知，尼日利亚政府有一个给山区建学校的工程。胡介国心想，既然是小学，就算赔钱也得干。胡介国以公司的名义向银行融资两亿多人民币，帮助尼日利亚拉各斯贫民区兴建了4所九年制中小学，每所学校可以容纳3000多人。学校建成后，尼日利亚总统和我国驻尼日利亚使馆有关负责人都参加了剪彩仪式，尼日利亚总统向胡介国颁发国家荣誉奖章。
选。“这么潮湿的地方建水泥房子很难，地基打了十几米还要继续往下打，但打得更深，意味着成本更高。”
当时，政府给的工期是一年，而且校址都在深山里的热带雨林。但胡介国和工人们加班加点，吃、住都在工地上，用了6个月时间就把4所学校建成了。
这个工程，他亏了2亿奈拉(尼日利亚货币)，折合成人民币大约3000万元。“不过这钱亏得好。通过这个工程，我打出了一个好名声。”从此以后，他再也不用找别人要工程，政府会把上好的工程送上门来。
投资建学校还有一个好处就是得人心。校舍建成后，胡介国明显感觉到，当地人对他的好感倍增，“学生们知道学校是中国人建的，中国人和非洲人的友好种子就代代相传。”
2004年7月，尼日利亚总统奥巴桑乔委任胡介国担任总统特别经济顾问，负责帮助尼日利亚国内中小企业的发展，他开始频繁地往来于亚非之间。
胡介国还有另外一个身份，那就是中非商会副会长。这家由中国商务部等3家机关牵头成立的商会，宗旨是希望帮助中国的民营企业家走入非洲。
2005年4月，胡介国陪同尼日利亚总统访问中国。访问期间，尼总统奥卢塞贡·奥巴桑乔先后走访三峡大坝、南京等地的大型企业与重点工程，与中国签订了一系列经贸合作项目。
在胡介国的热心引荐和悉心安排下，中国一大批有实力的民营企业纷纷落户尼日利亚。他还准备在当地建造一个大型工业园，以吸引更多的中国企业进驻。
随着胡介国在尼日利亚民众心目中威信的提高，当地人推举他做酋长。在尼国，民间推举一个外国人为酋长尚属首次。
因为胡介国的突出贡献，2001年，胡介国被尼日利亚大酋长埃米尔封为一个部落的酋长。
授勋仪式当天，胡介国身着尼日利亚当地传统服饰，头戴具有特殊意义的小帽，长老用树枝在他身上洒下香水，他从几位酋长手中接过了酋长任命书，身边当地民众载歌载舞。他也成为非洲首位华人酋长。
作为酋长，胡介国有不少特权，他拥有有关部门特批的由他全权指挥的近百人的武装警卫队，这些人员由胡介国亲自挑选，但工资由当地政府负担。他还能以酋长的身份和政府谈判为同胞争取更多的权益。由于尼日利亚实行酋长终身制，胡介国也是终身酋长，以酋长的身份和政府谈判。
谈到当选酋长的原因，胡介国说：
“主要有两个原因，一是中国在世界上的地位的不断提高，我现在不但是酋长，还是总统的顾问，中小企业发展的顾问，尼日利亚人感到他们要发展，就要走中国的路，特别是要发展中小企业；第二，他们感到中国人是他们的朋友，他们还提出‘今天的中国就是明天的尼日利亚’这样的口号，他们要向中国学习，他们要引进中国的技术，还希望中国人到他们那儿去投资。”
如今，6万多名尼日利亚华侨华人，没人不知道胡介国这位华人酋长。每当遇到有关中国人的问题，只要当地相关部门觉得棘手或难以处理时，他们首先会给胡介国打电话。
但胡介国认为，华人融入当地的程度还远远不够。很多人只是把这里当作短期赚钱的地方，把自己当做过客。他说：“华人企业要在这里做大做强，必须融入当地社会。”