明学法师，原名冯祖慎，诞生于1923年的浙江湖州。1947年8月，他舍弃尘世生活，前往灵岩山寺修习佛法。同年农历二月，他受普陀山三圣堂真达老和尚指引，在南京宝华山接受了比丘戒。接着，他于1949年4月至11月，远赴福州舍利院，向慈舟老法师研习戒律。1956年至1959年间，明学法师在北京中国佛学院深造，毕业后回到灵岩山寺担任监院职务。
然而，动荡的“文革”时期，灵岩山寺遭受严重破坏，明学法师被迫离开，去往苏州天平果园劳动。转折点出现在1978年11月，赵朴初居士上山视察，倡议重建，苏州市政府随后将寺权归还佛教界。1979年底，法师重返他心系的灵岩山寺，投身于寺的修复与教务工作。同年，他升任方丈，并于12月创办了中国佛学院灵岩山分院，致力于恢复和发扬净土道场的传统。
明学法师秉承印光法师的寺规，并在此基础上发展，1981年他制定了《灵岩山寺共住规约》，得到了赵朴初会长的高度认可。他以身作则，严格遵循规约，将僧众视作兄弟，赢得了众人的尊敬。他的贡献不仅在净土法门的弘扬上，也扩展到中国佛教的长远发展。1979年底至1998年，明学法师先后担任了苏州市人民代表、江苏省佛教协会副会长、中国佛教协会咨议委员会副主席、江苏省政协委员、苏州市佛教协会会长和中国佛教协会副会长、江苏省佛教协会会长等职务，为佛教事业的复兴和发展做出了重要贡献。
明学法师，俗名冯祖慎，1921年2月出生，浙江湖州人氏。他七岁的时候，就随母亲去杭州灵隐寺进香礼佛。1947年8月到灵岩山寺，1948年农历二月，依普陀山三圣堂真达老和尚出家，同年又在南京宝华山受戒。