司马懿发动高平陵之变，开启了篡权的第一步，司马懿在曹魏历仕四朝：曹操、曹丕、曹叡和曹芳，是曹魏的元老重臣。在高平陵之变前，司马懿作为曹魏重臣，为曹魏立下了汗马功劳。曹丕征讨东吴时，司马懿坐镇许都，帮曹丕稳定后方;东吴乘曹丕新丧之际伐魏时，司马懿领兵御敌，击败诸葛瑾，并斩杀张霸，斩首千余级;
三国后期，曹丕统一了全国，但是时间不长，就被司马家谋权篡位，建立了晋朝。司马家是靠什么在这么短的时间内，成功夺取了政权呢？先来看一下司马懿的发家史就知道。
司马懿本来是没什么大才能的，他虽心中有天地，却没有过实战经验，在曹操时期，司马懿算不上什么能拿得出台面的大臣，曹操看他还有些才能便让他辅佐曹丕。
当时曹操的接班人有两个，一个是曹丕，一个就是七步成诗的曹植。曹操非常注重对接班人的培养，文武双全是必然要求，他的算盘打的非常好：假如曹操在有生之年成功篡汉，就选择浪漫主义色彩浓厚的曹植继承皇位，假如不能，必选曹丕。
曹操没有等到篡汉便一命呜呼，曹丕顺利继位，司马懿作为开朝大臣自然受到了封赏，但是此时的司马懿丝毫不敢小觑曹丕，因为曹丕只比司马懿小8岁，他的雄才大略并不在司马懿之下，再加上万万人之上的皇权在手，司马懿丝毫不敢造次。
司马懿正是看到了曹睿的血腥，怕自己一家老小万一有一天死于曹睿的血腥中，慢慢埋下了祸心。再加上诸葛亮六出祁山只有司马懿可与之抗衡，曹睿丝毫不敢造次。
谁知曹睿比他的父亲死的更早，35岁便去世了，留下8岁的曹芳被托孤，而此时的司马懿已经60岁高龄。司马懿看准时机，成功篡位。
在古代平均年龄不足35的情况下，司马懿竟然出人意外的活到了73岁，他熬死了曹操三代，熬死了刘备孔明，也熬死了三国中所有的牛人。
司马昭受封晋王以后，和皇帝相差无几，是事实上的皇帝。所以司马昭并没有以受封晋王为契机称帝，而是仍然以相国的身份，
执掌曹魏。半年之后，司马昭病逝，司马炎继承了晋王的爵位。
司马家族之所以能成功篡位，都怪司马懿活的时间太长了。