是一种丧殡习俗。
就是从死者去世之日算起，每七天为一个祭日，称为“头七”、“二七”、“三七”、“四七”、“五七”、“六七”、“末七”，共计49天。民间传说人有三魂七魄，死后一年去一魂，七天去一魄，三年魂尽，七满魄尽，所以要过“七期”和三周年。
“一七”，即人死后七日，丧家举行隆重仪式，设灵位、供木主，上香叩拜，烧纸箱焚楮镪，请僧道诵经、拜忏。
“二七”，祭礼从简，这天，家人备酒馔，供羹饭祭奠，烧纸楮，请道士诵经等。
“三七”，亦称“散七”，这夜，孝子擎香火，到三岔路口呼喊亡人姓名或称谓，或上坟焚香接亡灵回家，家中设奠。
“四七”，祭礼从简，这天，家人备酒馔、供羹饭、焚纸楮进行祭奠。
“五七”，在七七中，五七祭仪尤重，这天，丧家举行祭奠，焚楮烧纸，请僧人、道士放焰口。亲友也携纸钱、锡箔元宝（也有送现金）助祭，丧家要办酒席招待。
有的扎纸扎，焚祭亡灵，纸扎有楼阁房宅，内置锡箔元宝；有金山、银山，山上饰草木鸟兽，祭礼时，将这些纸扎拿到墓前焚化。有的这天出嫁女儿挑酒食回娘家祭奠，还要请僧道念经，称“施饭盒”。
“六七”，祭奠一般从简。这天家人备酒馔、供羹饭、焚纸楮祭奠。
“七七”，又称“满七”, “断七”，祭过此七，烧七即完成。丧家举行隆重祭奠，亲均来焚楮纸，也有到坟前拜祭的。祭毕，孝子烧孝鞋、丧杖等物，并撤掉灵堂。此日，请僧道建坛祭祷后，烧七礼仪已尽，故也称“尽七”、“封七”。“七七”后，孝子才可“弟头”、“修面”和到亲友家作客。
扩展资料：
民间还有另外一种说法，据说死者从去世之日起，在49天内，每隔七天阎王要审问亡魂一次，故“七期”又称“过七灾”。
在烧七时，丧家要在大门口挂白纸灯笼，表示家有重孝。头七在家设灵牌，焚香明烛，供献酒肴祭奠，下余六七都到坟地化纸钱。一般以一、三、五等单七祭礼较隆重，亲友皆至，孝子要哭灵；二、四、六等双七，亲友不来。孝子只烧纸、不哭灵，称为“空七”。
尤以“三七”和“末七”最重要，每逢这两个“七”日，亲友都要到坟上烧纸祭奠，孝子也要大哭一场。“末七”又称“尽七”，丧家大都要诵经礼忏，亲友也要送冥币、香、纸、大蜡、金银斗等祭奠。
“烧七”若与夏历的初七、十七、二十七相逢，谓之“冲七”或“犯七”，认为亡魂“逢七有灾，冲七有难”。
参考资料：百度百科-烧七