西格蒙德 . 弗洛伊德生于摩拉维亚的弗莱堡。他的父亲是一个犹太籍羊毛商。弗洛伊德三岁时，他全家迁居维也纳。弗洛伊德读书时成绩优异，一直作学生班班长，毕业时不仅德文、希伯莱文名列前茅，拉丁文、希腊文、法文、英文和意大利文也成绩突出。1873年弗洛伊德进入维也纳大学攻读医学，1881年成为医生，专攻精神病学，后不久开始从事使他后来声名昭著的精神分析研究。
1895年，他与布罗伊尔合作发表《歇斯底里研究》，这被看成是弗洛伊德精神分析学的处女作。1899年，他的杰作《梦的解析》出版，弗洛伊德声称他发现了三大真理：梦是无意识欲望和儿时欲望的伪装的满足；俄狄浦斯情结是人类普遍的心理情结；儿童具有性爱意识和动机。这些发现为精神分析学奠定了基础。但在当时，弗洛伊德这本书并没有得到重视，初版的600册书8年以后才售完。1905年，他的《性欲理论三讲》发表，探讨儿童性心理的发展与精神变态机制的联系，才真正开始为世人所重视。但因为他的学说的反传统性，在当时却受到了学术界和社会舆论的群起而攻之，他本人也成了当时德国科学界最不受欢迎的人。
但弗洛伊德仍然不改初衷，我行我素，在不到20年的时间里，写作了约80篇论文和9本著作，继续阐述、发挥和宣传他的精神分析理论，在《日常生活的精神分析》中提出一切日常生活中的失误都是由无意识动机所支配的；在《图腾与禁忌》中用俄狄浦斯情结来解释人类的原始文化；在《精神分析引论》中则用讲演稿的形式对精神分析理论作了全面的总结和介绍。20年代以后，弗洛伊德的思想和观点出现了一些变化和发展，在《自我和伊特》、《抑制、症状和焦虑》等著作中他提出了将心理划分为"伊特"（"本我"）、"自我"和"超我"三个互动的部分。在《超越唯乐原则》中提出了"生本能"和"死本能"的概念，在《文明及其缺陷》等著作中弗洛伊德用文明与本能的冲突来揭示人类文明发展的原始动力。
弗洛伊德不仅著书立说，而且毕生都以极大的社会热情创立和发展精神分析运动。1908年，在"心理学星期三聚会"的基础上，他创立了维也纳精神分析学会，1910年发展为国际精神分析学会，1919年创建国际精神分析学出版社。在这期间，弗洛伊德迅速蜚声世界，经常应邀在欧洲和美国讲学，并培养了一批学术继承者，如后来也具有世界性影响的荣格、阿德勒等。精神分析运动从此也成为遍布世界各地的国际性运动。
1938年德国法西斯占领维也纳，弗洛伊德移居英国。1939年因病在伦敦逝世。但是，弗洛伊德的影响并没有因为他的逝世而消失。甚至人们可以这样说，弗洛伊德的理论不仅对于心理学来说是一种必备的积累，即使对于其它人文领域、艺术创作以至于日常知识来说，也是不能缺乏的一个必须了解的环节。正如一本权威著作所评述的那样，"虽然弗洛伊德学说一再受到抨击，这丝毫无损于他的形象。他卓绝的学说、治疗技术以及对人类心理隐藏的那部分的深刻理解，开创了一个全新的心理学研究领域。由他所创立的学说，从根本上改变了对人类本性的看法"
《梦的解析》是弗洛伊德的代表作，也是精神分析学的奠基作，同时也可以被看着20世纪人文社会科学最重要的经典之一。
《梦的解析》是弗洛伊德用了两年多时间完成的，初版于1900年，差不多10以后才为人们所重视，在弗洛伊德有生之年就再版了八次并有了近10种文字的译本。而早在1914年"五四运动"前夕，当时的《东方杂志》就开始将《梦的解析》介绍进了中国。"梦"是弗洛伊德最先也最深刻地用以揭示人的无意识层面的分析对象。虽然弗洛伊德自己曾多次修订过这部著作，但其基本思想都一直被保留。它认为梦是人的无意识欲望的改头换面的表达和实现，是受到抑制的无意识冲动与自我监督力量之间的一种妥协，因而对梦的分析也就是人们通向人的无意识的最好的途径。后来弗洛伊德只是新增加了对"超我"机制的论述以使对焦虑梦和惩罚梦的解释更加周密。所以，1930年在一条新加的脚注里，他写到："既然精神分析已经把人格分为自我和超我，因此也就不难承认，在这些惩罚梦中超我的愿望得到了实现。"
德国著名哲学家弗罗姆曾经说，弗洛伊德对梦的分析，是"现代科学对梦的分析的最原创性、最著名与最重要的贡献"（1）。尽管《梦的解析》发表已经近100年了，但学术界认为，弗洛伊德所阐述的梦的基本思想和方法"至今仍然大体上未受到挑战；甚至任何值得认真研究的替代理论也没有出现过。"（2）这足以说明，《梦的解析》是一部经受住了时间的考验至今仍然具有人文价值的重要著作，这也是对这本书至今仍然在世界各地一版再版的原因的解释。
自从有了人类也就有了梦。梦在人的精神活动中占有重要位置。在《圣经》、古代神话和各种文学艺术品中都经常可以看到对梦的描述。人们意识到梦是人类的普遍经验之一，对多数人来说还是一种神秘的经验，所以每个时代都有许多人渴望能够解释梦，就象法国伟大的文学家蒙田所说的那样，"梦是我们许多爱好的真正解释者；但我们需要一种艺术来了解它们和进行分类。"正是在考察了以往人们对于梦的解释的基础上，弗洛伊德指出了梦并不只是一种无意义的生理活动而是一种有意义的心理活动，"它是一种具有充分价值的精神现象，而且确实是一种愿望的满足"，"梦的内容是在于愿望的达成，其动机在于某种愿望"。
与对于人的心理结构中的无意识层面和心理动力中的本能动机的理解相一致，弗洛伊德认为梦所表达的愿望是与无意识欲望相联系的，梦如同心理变态或失误一样，表现了人们不允许自我意识到和在清醒状态下不允许被表达出的无意识动机。这些动机大多是一些非理性的欲望，各种反理性的憎恨、野心、嫉妒、羡慕以及变态的乱伦和变态欲望都会在梦境中出现。这些欲望有许多都是来自于受到压抑的人的童年生活和童年创伤，如俄狄浦斯情结。这些欲望在白天受到了意识的控制和压抑但并没有被消除，借助于睡眠时人的自控和监督能力的减弱，这些欲望便乘虚而入、重新复活。所以，弗洛伊德认为，与其说梦是象一般人所谓的对将来的预示，毋宁说是对过去经验的回忆，梦是过去特别是儿童时期那些被压抑和排斥的无意识欲望的改头换面的复活。
参考资料：http://www.tsinghua.edu.cn/docsn/cbx/yh/diceng-xueshu-flyd.htm