林肯是美国历史上一位杰出的总统，他的政治生命与美国第一场大内战--南北战争紧密相联系。
在这场战争中，林肯适应国内外形势的需要, 审时度势, 采取各种灵活、现实的策略。
在政治经济上适时地采取一切有利措施以维护联邦统一这一根本目标;在军事上参与了重大战略和战役计划的制定和指挥工作; 在用人上知人善任, 提拔了格兰特等优秀将领; 在外交上避免一个时期同时打两个战争, 防止欧洲列强的武装干涉。
林肯在决策中着眼于战争全局, 以国家整体利益为重, 成功地取得战争的胜利, 维护了联邦的统一。
战争的最终胜利粉碎了南方种植园经济, 工业资产阶级在政治上获得了政权,强化了中央 *** 的权力, 维护了国家的统一; 经济上统一了国内市场, 推行自由经济,有利于工业资本主义发展, 使美国成为第二次工业革命的主要发生地,并且积累了大量资本, 为今后夺取世界霸权奠定了基础, 从而使美国能在南北战争后不到30 年的时间内, 工业生产总值迅速跃居世界首位。
同时，废除了黑奴制度, 在一定程度上保障了美国民主建设。
这些使林肯成为美国历史上最伟大的总统之一, 从而与"合众国之父"华盛顿齐名。