维生素C是最早用在美白品中的、有代表性的添加剂之一。它具有还原性，能抑制酪氨酸的氧化反应，还能将氧化性黑色素还原成无色的，可有效淡化、减少黑色素沉积，对祛除后天性黑色素沉积有明显效果。但维生素C本身不易被皮肤吸收，且易氧化，如果不加保护，在膏霜中会很快失去活性。为了稳定它，人们提出了各种办法，如利用橙子肉中的果胶保持天然活性，直到涂敷到皮肤上时，果胶被破坏才被释放出来，等等。因此美白产品中的维生素C多为其衍生物。
2原花青素有较强的紫外线吸收性，具有特殊的抗氧活性和清除自由基的能力，也能够抑制酪氨酸酶的活性，减少黑色素沉积，还可抑制因蛋白质氨基和核酸氨基发生的反应，从而抑制脂褐素、老年斑形成。
3果酸是提炼自水果的一种酸，主要有乳酸、苹果酸、水杨酸及其衍生物等，其中又以提炼自甘蔗的甘醇酸效果最佳。果酸能有效去除过度角化的角质层，并刺激新细胞的生长，有助于去除脸部细纹，淡化表皮色素，使皮肤变得更柔软、白皙、光滑且富有弹性。
4维生素A酸是体内维生素A的代谢中间产物，主要影响骨的生长和促进上皮细胞增生、分化、角质溶解等代谢作用。将其用来护肤，能促进毛细血管、胶原纤维和弹性纤维的增生，使皮肤富有弹性，能加速沉积了的黑色素的老化角质代谢，有效减轻色斑，对治疗老年斑、皱纹、强烈光过敏等皮肤损伤十分有效，但使用不当也可能导致皮肤红肿、脱皮、严重的色素沉着等。