简介
澳大利亚大陆是位于南半球大洋洲的一个大陆。澳大利亚大陆面积为769万平方公里，在世界的6个大陆中是面积最小的一个大陆。在政治上，澳大利亚大陆属澳大利亚。澳大利亚大陆四面被海所包围，与南极大陆并列为世界上仅有的两块完全被海水所包围的大陆。新西兰并不属于澳大利亚大陆。与其他大陆相比，澳大利亚大陆上的生物相具有很大的不同。
三大地形分区
澳大利亚大陆可分为三个地形区：
第一，东部山地。 大分水岭纵贯南北，海拔约800～1000米，东坡较陡，西坡平缓；
第二，西部高原。 是一片低矮广阔的高原。面积约占全国面积1/2以上，沙漠和半沙漠面积很大；
第三，中部平原。 海拔在200米以下，最低处是埃尔湖（-12米）。地面河流很少，但地下水丰富，形成世界著名的大自流井盆地。
气候带分布特点
澳大利亚大陆东部沿海是亚热带季风气候，东北部有少量热带雨林气候地区。由于大分水岭的雨影效应 东部内陆不受季风影响，成为热带草原气候，并成半环状分布包围。中部由于维多利亚大沙漠造成的热带沙漠气候。澳大利亚东南部因常年受暖湿海风的影响，是温带海洋性气候。在25'S到30'S的澳大利亚西海岸分布少量地中海气候，它的成因是受副热带高压和西风带的轮流控制。总体特点是成半环状分布。
古老生物
澳大利亚大陆的动植物，与其他大陆相比，具有明显的古老性和特有性。植物种类丰富，约有12000多种，其中四分之三为特有种，桉树和金合欢是两个代表种类。澳大利亚的动物多珍禽异兽，多特有种，原始性明显，缺少其他大陆占统治地位的有胎盘类哺乳动物，但有原始的单孔目和有袋目哺乳动物、澳大利亚肺鱼、爬行类中的鳞脚蜥，以及各种各样的特有鸟类等。 澳大利亚具有古老性和特有性的动植物，是同澳大利亚大陆形成演变历史和现代自然地理环境密切关联的。在距今约2.2亿年以前的三叠纪时期，澳大利亚尚属于冈瓦纳古陆的一部分，当时气候温暖，各地差异也不明显，形成比较相似的植物群，同时开始出现原始的哺乳动物。中生代末期古陆开始分裂，澳大利亚大陆与其他大陆逐渐分离和漂移开来，孤立于大洋之上，动植物缓慢地独立地向前发展。从现代自然地理环境来看，生态环境多样，发育了森林、草原和荒漠，也为各类动物提供了较为多样的生存环境，又没有大型有胎盘类哺乳动物的竞争，所以形成许多特有的动植物种类。
