哈尔滨地铁1号线一期工程于2008年9月29日启动，线路从哈尔滨东站至医大二院站，沿途设有16个车站，主要沿东直路、东大直街、西大直街和学府路等交通主干道建设，全部为地下线路。特别地，烟厂站至和兴路站段利用了既有隧道和车站，节省了9亿元人民币的建设经费。
地铁1号线的控制中心项目，地上22层、地下3层，主要功能是车辆停放、保养和检修，该项目于2008年9月28日启动，主体工程已封顶。车辆基地位于道外区太平桥，服务于1号线和3号线，提供车辆停放、保养、检修、救援等多功能，占地约23.9公顷，总建筑面积86682平方米。
工程规划包括多个阶段：前期工作从2008年3月至2009年3月，土建工程在2008年9月至2011年5月进行，轨道铺设于2011年至2011年底，装修和机电设备安装在2010年10月至2012年5月，车辆验收和调试在2012年1月至6月，试通车于2012年12月31日，正式建成通车则在2013年12月31日。
二期工程为1号线南延线，连接医大二院站至哈尔滨南站，全长3.15公里，于2009年开始建设，2012年完成，总投资16.44亿元。三期工程可行性研究报告已上报，计划2013年上半年获得批复，下半年正式开工，线路包括新疆大街站至哈尔滨南站，总长8.55公里，设5座车站。
哈尔滨地铁1号线（简称：1号线）是哈尔滨地铁“十线一环”规划中第一条动工的地铁，地铁1号线东起道外区化工路，经哈东站、太平桥、东西大直街、学府路、哈南站至平房区新疆大街，全长27.3公里，设25座车站。其中哈尔滨东站至哈尔滨南站段为1号线一、二期工程，该段全长17.73公里，共设18座车站，2012年11月6日，哈尔滨市首条地铁轨道铺设全线贯通，预计2013年通车。