恩施市境内为鄂西南山地。主要有煤 、铁、硫、水晶石等矿产，农业主产有玉米、水稻、红薯、小麦等，经济作物以桐、茶、漆、麻著名，恩施黑猪为优良品种。珍贵树种有穗花杉、珙桐、水杉等，产党参、当归、天麻等100多种药材。有机械、采煤、电力等工业。土特产有玉露茶、板桥党参、石窑当归、紫油厚朴、香菌、中华猕猴桃。 恩施市境内的硒矿和含硒石煤资源，富集在二叠纪含硅碳质页岩中，且富含硒、钒、钼等元素组合。双河渔塘坝硒矿区位于恩施市东南73km处，是湖北省地质矿产局第二地质大队于1993年3月至1994年5月期间勘查的一个规模可观的独立硒矿床。该矿床的发现和勘查，填补了全世界无独立硒矿床的空白。
恩施市蕴藏着丰富的硒资源，富硒碳质页岩出露面积约850平方公里，储量高达25亿吨，最高含硒超过8000毫克/千克。受富硒岩层影响形成的大片富硒区域内，粮食、油料、中草药、饲草饲料、畜禽产品及矿泉水中，硒含量为世界之最。这为世界上70%以上缺硒区的人们带了福音，也为硒产品和硒矿床的开发利用提供了广阔的前景。 有香獐、猴面鹰、红腹锦鸡等省级以上保护动物40多种。有各种药用植物2000多种，享有“天然植物园”、“华中药库”美称，其中板党、窑归、紫油厚朴等名贵中药材为世界独有。这里是“鄂西林海”、“天然氧吧”，全市森林覆盖率达65%，人均林地面积近5亩。
恩施市居“华中药库”的中心，属湖北省乃至全国中药材主产区之一。境内药用植物种类多、品质优。据统计，全市有药用植物186科，854属，2088种，常年收购品种达300种以上，在全省批量生产的80种主要药材中，有30多种产于该市。主要品种有党参、当归、黄连、贝母、厚朴、杜仲、黄柏、川乌、丹皮、大力籽、白附子、竹节人参、鱼腥草、九香虫、贯叶连翘等，其中板党、窑归、紫油厚朴、鸡爪黄连、杜仲、天麻、贝母等品种历史悠久，品质优良，倍受中外药商青睐。如：红车轴草，可提取大豆异黄酮和鹰嘴豆芽素，是治疗妇科病的良药；贯叶连翘可提取金丝桃素；利用红豆杉提取的紫油杉醇，是治疗癌症的首选药物；厚朴皮可提取厚朴油，厚朴叶可开发成为食品包装；窑归使用范围广，它提取的“当归油”是药品生产厂家不可用其他原料代替的原材料之一；竹节参是中药材，其使用很广。
截止2003年，恩施市有各类中药材生产总面积27.4万亩，其中党参3万亩，紫油厚朴5万亩，杜仲8万亩，窑归2000亩，鸡爪黄连3000亩，贝母2000亩，银杏3万亩。投产面积18万亩，占66%。全市涌现了板桥、新塘、红土等一批基地建设初具规模的专业乡镇。2005年，紫油厚朴、板桥党参分别通过国家地理标志产品保护。 户籍人口近400万，常住人口逾329万
以2010年11月1日零时为标准时点，全州常住人口为3290294人。这里常住人口的统计口径包括：居住在本乡镇街道，户口在本乡镇街道或户口待定的人；居住在本乡镇街道，户口在外乡镇街道，离开户口所在的乡镇街道半年以上的人；户口在本乡镇街道，外出不满半年或在境外工作学习的人。
解读：数据表明，十年来我州人口增长处于低生育水平阶段。 户均3人，家庭户规模缩小
全州常住人口共有家庭户1044689户，家庭户人口为3136546人，平均每个家庭户人口为3.00人，比2000年第五次全国人口普查的3.52人减少了0.52人。
解读：家庭户规模继续缩小，主要是由于我州生育水平不断下降、迁移流动人口增加等因素的影响。 男女性别比趋向平衡
这次人口普查，全州常住人口中，男性为1674214人，占总人口的50.88%；女性为1616080人，占总人口的49.12%。总人口性别比（以女性为100，男性对女性的比例）由2000年第五次全国人口普查的111.08下降为103.60，而全省的统计数据是从108.59下降为105.56，全国的统计数据是从106.74下降为105.2。 老人占近11%，老龄化进程加快
这次人口普查，全州常住人口中，0-14岁的人口为614655人，占总人口的18.68%；15-64岁的人口为2315443人，占总人口的70.37%；65岁及以上的人口为360196人，占总人口的10.95%。
解读：我州人口年龄结构的变化，说明随着我州经济社会快速发展，人民生活水平和医疗卫生保健条件的巨大改善，生育率持续保持较低水平，老龄化进程逐步加快。 近17万人受过高等教育
这次人口普查，全州常住人口中，具有大学（指大专以上）程度的168537人；具有高中（含中专）程度的406420人；具有初中程度的1167815人；具有小学程度的1091009人（以上各种受教育程度的人包括各类学校的毕业生、肄业生和在校生）。全州常住人口中，文盲人口（15岁及以上不识字的人）为183005人，文盲率（是指15岁及以上不识字人口占总人口的比重）由第五次全国人口普查时的9.62%下降为5.56%，下降了4.06个百分点，全省的统计数据是7.15%下降为4.58%。
解读：各种受教育程度人口和文盲率的变化，反映了十年来我州普及九年制义务教育、大力发展高等教育以及扫除青壮年文盲等措施取得了积极成效。 恩施市有近75万人
这次人口普查，恩施市常住人口最多，近75万人，鹤峰县常住人口最少，不足20万人。
全州常住人口地区分布如下：恩施市749609人，利川市654197人，建始县411936人，巴东县420798人，宣恩县310390人，咸丰县300648人，来凤县242920人，鹤峰县199796人。
