“头七”是“做七”仪式里最重要的环节,所以一般来说会格外隆重。
人们需要为逝者设灵位,上香叩拜,还要准备菜饭祭拜世者,烧纸等供奉需要的东西,备好后需要离开去睡觉,不能再留在那里。
一些地方“头七”还会烧“梯子”形状的祭品,这里面也有特殊的寓意,“头七”的仪式最好由逝者的儿子亲自办理!
“二七”:一些地方也称之为“小七”,这个过程需要由出嫁孙女进行祭拜。
这个仪式家人只需要供饭烧纸就好,比较简单!
“三七”:则是由儿子和儿媳来半,这个过程也叫“散七”,儿子和儿媳需要点好香火到三岔路口呼唤逝者的名字,之后上坟焚香,并在家中设奠!
“四七”其实与“二七”比较像,具体做法也一样,没有指定谁来办理,都可以!
“五七”:这是“做七”过程里最重要的仪式,这个仪式需要出嫁女儿来负责办理。出嫁的女儿需要带着酒食回到娘家祭奠逝者,还需要烧五盆纸花。其他的还需要焚香和烧纸,而主家需要摆酒席招待来的人们。最后还需要把这些纸扎、锡箔元宝等祭祀品拿到逝者的坟前烧掉,算是完成“五七”仪式。
而"六七"与“二七”和“四七”都属于“小七”,所以都只需要供饭烧纸就好,
“做七”的话,最后一个仪式就是“七七”,一些地方也叫“圆七”做完它整个过程就结束了。
“七七”需要儿子亲自办理,与“头七”一样,蕴意为“有始有终”和“功德圆满”。
一些地方还把“七七”称之为“断七”和“起服”,也就是不需要再穿孝衣的意思。
中国人的丧殡习俗,是根据死者去世的时间,再配合天干地支计算出来的日子及时辰,然习惯上大家都认为「头七」指的是人去世后的第七日。
不同的地方有不同的「头七」习俗,然一般都认为,死者魂魄会於「头七」返家,家人应於魂魄回来前,为死者魂魄预备一顿饭,之后便须回避,最好的方法是睡觉,睡不著也要躲入被窝;如果死者魂魄看见家人,会令他记挂,便影响他投胎再世为人。
亦有说认为人死后魂魄会於「头七」前到处飘荡,到了「头七」当天的子时回家,家人应於家中烧一个梯子形状的东西,让魂魄顺著这趟「天梯」到天上。